В зале царит напряженная атмосфера, как будто воздух замер на миг перед непредсказуемым событием. Генерал Драгос Эвервин в черных плащах и с ожиданием на гладкой дубовой паркетке. За ним - две угрюмыми собачками, словно монстры из сказки. Вся комната напряглась, как будто ждала этого момента....
Вот она, долгожданная порция нормального, здорового общения!
— Что вы здесь делаете, миледи? Вы запачкаете свое нарядное платье! Ох, что же вы сразу не взяли свой ключик! Вот, держите!"
"Она вкладывает в мою ладонь холодный кусочек металла и зажимает пальцы в кулак, добавляя:
— Вам бы переодеться! Этот наряд… — она делает жалобное личико, пока обводит рукой контур моего платья. — Жалко будет, если испортится.
Кивнув, иду по ступенькам к дверям своей комнаты. Ирия следует рядышком, а по бокам нас конвоируют черные псы.
Да что не так-то?
Пока мы взбираемся по серым лестничным ступеням, спрашиваю напрямик:
— Почему ты не смотрела на меня за завтраком? Обиделась?
Девушка молчит пару пролетов, потом вздыхает.
— Позвольте не отвечать. Вы меня накажете, если я отвечу честно.
— Накажу? Ты шутишь!
Мы уже подошли к комнате, и, наклонившись к замочной скважине, вставляю тяжелый ключ. Тот факт, что я относительно свободна, пусть даже в периметре замка, что у меня теперь имеется ключ от комнаты, наполняет грудь приятной теплотой.
Как она не понимает?
Я здесь бесправная пташка, а не палач.
Когда мы заходим в комнату, я не пускаю внутрь псов. Обойдутся!
Если им так приспичило за мной ходить, то пусть сидят за дверью!
Начинаю стаскивать с себя розовый шелк. При этом не могу избавиться от мысли, как приятно, что в огромном незнакомом замке у меня есть свой уголочек.
Маленькая служанка суетится вокруг меня, то поддерживая края одежды, то помогая стянуть ее очередной слой.
Прическа, с таким трудом созданная сегодняшним утром, рушится. Алмазные шпильки выпадают одна за другой. А вот золотая застежка на талии наоборот заедает, не давая снять платье. Распаленная неудачей, бросаю:
— Вот ты говоришь, что я тебя накажу. За что, интересно? Ты хочешь меня убить?
Служанка испуганно выпучивает серые глаза, отступает на шаг и всплескивает руками:
— Да что вы такое говорите, госпожа?! Как можно?!
— Может, хочешь меня отравить или покалечить?
— Да вы что?!
— Ну, вот и славно.
К этому моменту мне удалось облачиться в голубое платье, и я, успокоившись, устраиваюсь на кровати. Сижу, облокотившись спиной на пышные подушки.
При свете дня под розовым балдахином уютно. Будто комнатка внутри помещения. В открытое окно долетает щебет птиц.
