В зале царит напряженная атмосфера, как будто воздух замер на миг перед непредсказуемым событием. Генерал Драгос Эвервин в черных плащах и с ожиданием на гладкой дубовой паркетке. За ним - две угрюмыми собачками, словно монстры из сказки. Вся комната напряглась, как будто ждала этого момента....
Затем мотает головой.
— Не видела. Но эти узоры на серебре… Они напоминают мне картинку из книги о темной магии. У моего дедушки была такая книга. В детстве мне нравилось рассматривать картинки.
— Темная магия? — старательно изображаю спокойный, вежливый интерес, хотя ужасно хочется схватить ее за руку от волнения. — Она же под запретом в Империи.
— Оно, конечно, так. Но раньше все было по-другому. Мой дед рассказывал, что во времена его молодости темные маги помогали сдерживать Разломы. Поменялось все совсем не давно, с появлением первых предателей.
— А ты не могла бы принести ту книгу мне?
Задаю вопрос и забываю дышать — настолько жадно жду ее ответа. Ведь это след, ведущий к свободе, и от этого понимания меня начинает потряхивать.
Ирия печально морщится:
— Простите, миледи. Книга давно была утеряна. Думаю, дед сжег ее задолго до своей кончины. Сразу, как только темных магов объявили вне закона.
— Значит, похожих книг у него не осталось?
Ирия молчит, прикусив губу.
— Наш хозяин, герцог де Треви, наверняка держит что-нибудь на эту тему в своей книжной коллекции. Библиотека досталась ему от предков, а герцог почти туда не заходит. Я слышала, он как-то говорил жене, что даже не представляет, какими книгами обладает.
— Здесь есть библиотека! — шепчу, округлив глаза.
— Причем одна из самых крупных в Империи!
— Покажешь? — вскакиваю с кровати и направляюсь к двери.
Если разобраться в происхождении магии браслета, возможно, у меня получится его снять! А если сниму, то смогу бежать.
Стоит мне выйти за порог, как лежащие псы сразу же оживляются, вскакивают с каменного пола, и бросаются ко мне. Будто с упреком тихонько повизгивают. Жалуются, что я их не пустила?
Мысленно от них отмахиваюсь.
Терпите, ребята! Если вас навязали на мою голову, это не значит, что я буду с вами возиться!
То есть буду, конечно! Ведь как-то надо же как-то от вас избавиться перед побегом! Но точно не сейчас!
Быстро закрываю дверь и спешу за Ирией, сопровождаемая псами.
И тут мне приходит в голову одна мысль.
— А... как ты пойдешь на свидание в старый розарий, если все выходы из замка на ночь запираются?
— Через потайной ход, миледи.
— Здесь есть потайные ходы? — от этой новости хочется подпрыгнуть аж до потолка!
— Да, миледи, — с гордостью отвечает девчушка, и важно добавляет: — Правда, о них мало кто знает. Вот мой дед знал.
