В окружении студенток и шуток, главная героиня решает взять верх над сердитым холостяком, внедрив в его жизнь новые правила игры. Казалось бы, обычные упреки и отказы, но здесь каждое слово — непростая драма на грани страстей и разочарований.
— Я Власу настоящую деревенскую баню покажу, да по окрестностям пройдемся, а то он таких лесов в жизни не видел.
Леший подавился и закашлялся от неожиданности.
— Идите, — расплылась в улыбке бабуля. И подмигнула. Вот уж не ожидала, что она у меня такая игривая. С другой стороны, если мы в бане дольше положенного задержимся, для нее это будет выглядеть вполне естественно.
— Я ожидал больше вопросов от твоей бабушки, — признался Влас, когда мы вышли во двор. — Ее даже не удивило, что ты ведешь меня на экскурсию по бане.
— Просто, она… эээ… ну, в общем, ей кажется, что мы там будем… не совсем баню осматривать, — краснея, попыталась объяснить я.
— В каком смысле?
— Ну, ты как маленький, ей богу! Два человека противоположного пола говорят, что хотят уединиться… ясно же, что именно она подумала! — Я окончательно смутилась и вдруг поймала его насмешливый взгляд. Ну конечно! Он сразу понял, о чем речь и нарочно вгонял меня в краску! И ведь, главное, нельзя сказать, что я такая уж скромница! Но когда подобные финты выкидывает парень вроде Власа, совершенно невозможно сохранять спокойствие.
Банник вредничать, к счастью, не стал.
— Дозволь вой… — начал было свою песню Влас, но хриплый голос его оборвал на полуслове.
— Входи уже, леший. И Антонина пусть у входа не мнется. Давно ее жду.
— Мы ж договорились через три-четыре дня, — пискнула я, ныряя вслед за лешим в проем.
Предбанник выглядел непривычно огромным. Да что там — даже Влас стоял в полный рост, не нагибаясь. У меня мелькнула мысль, что будь на то воля хозяина бани, здесь можно было бы и заблудиться.
— Садитесь, рассказывайте, — велел дед. Лавка возникла из неоткуда и подсекла меня под колени.
Я не стала разводить демагогию и коротко изложила события последних дней. Уложилась буквально в несколько предложений. Мол, лешего нашла, а точнее он меня. Разгром города отменяется. Подруги спасены. Осталось выследить существо, которое заварило эту кашу. Ах да, во мне кровь лешего и теперь она активна.
— Понятно… — протянул банник и перевел взгляд тлеющих глаз на Власа.
— Пока нет, — ухмыльнулся леший.
— Тьфу ты, охальник! — беззлобно выругался банник. — Прекрасно же понял, что я в виду имею… а по поводу твари той, так я помогу вам чем смогу. Не по нраву мне, что она баней моей воспользовалась для планов своих коварных…
— А вы узнали что-нибудь? — уточнила я. — Хотели же информацию добыть. Собственно, мы потому и приехали…"
"— Узнал. Да только не то, что нужно.
