16 июня. Понедельник. Ариана. В учебном лагере колониальных войск, где сам подписался на длительное путешествие, каждая минута важна для поддержания физической формы. Теперь важно использовать неделю между завтраком и обедом, когда любимое место нахождения исполняющего обязанности энсина Кольера становится критическим тренировочным пространством....
— И они были уверены в том, что мисрийцы именно прибыли сюда.
— Энтони, Виктор.
Это их нашла Алексия Гоуэр.
— Я вижу, вы нашли друг друга, — с иронией заметила девушка. — Но нельзя же настолько увлекаться, находясь в обществе. Это несколько эгоистично, не находите?
— Ай, Алекса, да что интересного в собирании сплетен! — фыркнул Виктор. — Энтони, я настойчиво прошу о новой беседе. Я впервые, после мастера Хайда почувствовал вдохновение исследователя! Кстати, а Миср вы тоже хотите посетить?
— Непременно, Виктор, — улыбнулся Кольер.
* * *— Прошу меня простить, — мужской, но довольно высокий, скорее мальчишеский голос раздался за спиной Энтони, когда он подошёл к этакому бару. Длинный стол, на котором стояли бокалы и стаканы.
Кольер увидел напиток зелёного цвета и захотел попробовать. Энтони обернулся.
«О-о, — протянул Младший. — Похоже, сейчас мы нарвёмся на выяснение отношений».
Это был тот самый наблюдатель. Друг Алексии.
— Можно задать вам один вопрос? — произнёс этот парень.
Как его там? Фрэнсис, кажется.
— Если что, в отношении Алексии… — начал было Кольер.
— Это не про Алексию, — тут же перебил Фрэнсис. — Я вообще… Эта история уже давно в прошлом.
— Хм, что же, я слушаю, — слегка озадаченно откликнулся Энтони.
— Какой у вас ранг, господин Кольер? — спросил парень.
И смотрит всё так же, с пристрастием. Будто сканирует.
— Как это и обозначено, — Энтони продемонстрировал кольцо.
— Это же неправда, — выпятил подбородок Фрэнсис. — У вас ранг намного выше, не так ли?
«Интересно».
— Прошу простить… — Кольер сделал паузу-намёк.
— Фрэнсис, — понял собеседник. — Фрэнсис Дэстрей. Сейчас учусь на втором курсе градуаты.
— Тем более, Фрэнсис, — спокойно произнёс Энтони. — Какой же смысл мне рассказывать про себя… скажем так, незнакомому человеку, а тем паче магу?
Юноша отвёл взгляд.
— А если я дам вам слово? — заговорил он.
— И сами тут же забудете? — иронично спросил Энтони.
— В каком смысле? — не понял Дэстрей.
— В смысле, что мы можем встретиться… м-м, скажем так, в весьма неприятной и крайне острой ситуации, — объяснил Кольер. — Когда будет предполагаться, что уйдёт с места встречи только один.
Парень опять пару мгновений думал. А потом приподнял подбородок.
— Я понял вас, — ответил он. — Да, соглашусь, это серьёзный резон.
