Автор
Англия 1854 год. Ройал Дьюар шагает через холл замка Брэнсфорд с его массивными дубовыми балками. Воздух здесь наполнен шумом вышагивающих сапог по древнему деревянному полу, усеянным широкими досками в традиционном стиле эпохи Тюдоров. Проходя мимо просторной главной гостиной, он старается не замечать вытертые персидские ковры с яркими красками и нарядными бархатистыми шторами....
Похоже, «Выбор сердца» относится к циклу. Ниже — другие найденные книги этой линии.
— В последнее время я все труднее соображаю.
Лумис добродушно улыбнулся:
— Мы обсуждали чудесный наряд, который на вас надет, мадам. Но кажется, вы действительно упоминали какую-то фабрику.
Она нахмурила густые седые брови:
— Не могу вспомнить, о чем я говорила. Наверное, про уголь? Мой покойный муж Фредди увлекся углем. Купил две новые шахты незадолго до смерти. Упокой Господь его душу.
Было заметно, что Лумис навострил уши.
— Правда? Я тоже интересуюсь горным делом. Может, мы при случае поговорим с вами на эту тему?
Миссис Кроули ухмыльнулась:
— Ну точь-в-точь как мой Фредди! Вы даже внешне немного на него похожи.
Престон с улыбкой продолжил разговор с Молли, однако Шеридан отвел Лили подальше. С тихим смехом он сказал:
— По-моему, наша миссис Кроули удачно расставила свои силки.
— Дядя говорил, что лучшей аферистки он в жизни не встречал.
— Судя по всему, она знает что делает. У Лумиса просто слюнки потекли.
Лили обернулась и увидела приближающегося к ним Джонатана Сэвиджа.
— Похоже, все идет хорошо, — заметил он, бросив быстрый взгляд на Лумиса и миссис Кроули. Сэвидж был полной противоположностью Ройала — черноволосый и темноглазый, отнюдь не золотой ангел, но чертовски хорош собой.
— Думаю, мне следует поговорить с другими гостями, — сказала Лили.
Она задержалась, чтобы поздороваться с лордом Найтингейлом и его женой, которые были, как всегда, очень приветливы, и тут кто-то дотронулся до ее плеча.
Лили обернулась и увидела, что рядом с ней стоит тетка Ройала Агата, леди Тэвисток. Пожилая дама словно возникла из-под земли.
— Можно вас на пару слов, милая?
Лили почувствовала тревогу.
— Как вам будет угодно, — отозвалась она, чуть утрируя свой обычный акцент.
Леди Тэвисток отвела ее на несколько шагов в сторону, где их разговор никому не был бы слышен."
"— Костюм просто прекрасный, милая, но мне любопытно было бы знать, зачем это вы его надели?
У Лили заныло сердце. Боже правый, неужели вдовствующая графиня ее узнала?
Она набрала в грудь побольше воздуха и попыталась блефовать:
— Прошу прощения, но я вас не понимаю.
— А я совершенно уверена, что понимаете, милая. И мне хотелось бы понять, в какую глупость вас втянул мой племянник, если для этого вам понадобилось нарядиться цыганкой.
К счастью, в этот момент рядом с ними возник лорд Уэллсли. Он улыбнулся леди Тэвисток и проговорил:
— Вижу, вы уже познакомились с мадам Цайей.
