Автор
Англия 1854 год. Ройал Дьюар шагает через холл замка Брэнсфорд с его массивными дубовыми балками. Воздух здесь наполнен шумом вышагивающих сапог по древнему деревянному полу, усеянным широкими досками в традиционном стиле эпохи Тюдоров. Проходя мимо просторной главной гостиной, он старается не замечать вытертые персидские ковры с яркими красками и нарядными бархатистыми шторами....
Похоже, «Выбор сердца» относится к циклу. Ниже — другие найденные книги этой линии.
Мытье заняло много времени, а это означало, что Томми получает от него удовольствие. Закончив, он вышел из комнаты в коричневых саржевых брюках и муслиновой рубашке, которые оказались только чуть-чуть ему велики.
— Одежка отличная, мисс. Достаточно просторная, чтобы мне можно было немного подрасти, пока она не станет впору.
— Ты настоящий щеголь.
Взглянув на Магза, Лили с удовольствием отметила, что пса тоже искупали.
Позже, как уже стало привычным, мальчишка и пес устроились на тюфяке с чистыми простынями.
— Ну что за распрекрасная жизнь! — Томми заложил руки за голову. — Мы с Магзом чистенькие как стеклышки, сытые и спим в тепле. Не могу даже сказать, мисс, до чего я благодарен вам за все, что вы сделали!
— Мне бы хотелось сделать еще одну вещь, Томми, если ты мне позволишь. Я говорила с одной моей покупательницей, миссис Смит, женой бакалейщика. Она сказала, что им с мужем нужен трудолюбивый и надежный молодой человек для доставки покупок из их магазина.
Томми быстро сел на тюфяке.
— Надежный? Но это же не про меня?
— Ну ты ведь станешь надежным, правда? Если бы у тебя была работа, тебе не пришлось бы воровать.
Это было самым трудным — отказаться от присутствия Томми. Когда он приходил к ней, это помогало ей не думать о Ройале и его будущей женитьбе.
— Господи, мисс! У меня в жизни не было настоящей работы! На меня можно положиться, точно.
— И вы все равно могли бы ко мне заходить, — добавила она. — Мы могли бы ужинать вместе каждый раз, когда бы ты заглядывал ко мне в гости.
Томми расплылся в улыбке:
— Я буду рад пойти работать. Когда мне начинать?
— В понедельник утром, если готов. Я пойду с тобой к Смитам, помогу тебе устроиться.
Томми радостно засмеялся:
— Вот это да! Первая настоящая работа — и все потому, что я залез в карман к какому-то франту-герцогу!
Лили невольно улыбнулась. Однако эти слова снова заставили ее вспомнить Ройала — и ее улыбка быстро погасла.
— До утра, Томми. — Она наклонилась и погладила ставшего пушистым пса. — Хороших снов вам с Магзом.
Томми закрыл глаза, но у него на лице оставалась широкая улыбка. Лили улыбнулась, вышла из комнаты и поднялась к себе в квартирку.
Сейчас, спустя много часов, глубокой ночью, она стояла в дверях, смотрела на мальчика — и ощущала, как сжимается ее сердце.
Она тихо вздохнула в темноте.
