В вынужденной невесте дракона, действие разворачивается на маленьком пирсе под грозными шагами дракона. Полуденное солнце и нервы на пределе создают атмосферу напряженного ожидания, пока девушка прячется от властной силы, которого больше не может избегать.
– Решила, что можешь со мной состязаться?
– Я не собираюсь делать ничего подобного! Я уйду! Провалюсь на первом же испытании! – обещаю я, надеясь, что в таком случае меня не лишат честно заработанных денег.
– И я должна тебе поверить? Хочешь свои гроши, откажись сейчас же! – велит она, а затем, пиля взглядом, добавляет. – Или я стану для тебя главным врагом.
Сильвия разворачивается на каблуке, махнув копной светлых волос так, что они едва ли не проходятся по моему носу, и уходит.
– Даю тебе час! – заключает она, уже будучи в дверях, а затем исчезает.
А я так и остаюсь смотреть ей в след.
И как, по ее мнению, я могу отказаться? Нельзя ведь! Пыталась уже.
Я ведь даже про жениха выдумала, лишь бы был повод уйти. Нужно было сказать, что вдова. Тогда бы отпустил. И почему мне в голову это не пришло?
А если бы он решил проверить, действительно ли я выходила замуж, а записей пока что нет. Тогда бы он мог узнать и о Рейне. Нет-нет! Я поступила правильно. Теперь просто нужно уйти.
Провалить первое испытание было бы проще всего, но условие Сильвии всё меняет на корню.
Что же выходит? Мне нужно молить меня отпустить? Кого? Дерека?
Я не вынесу и минуты с ним наедине. Но Рейн….
О боги, за что вы так со мной?!
Набираю в грудь побольше воздуха, и делаю решительный шаг в коридор. Пытаюсь придумать убедительную речь. Я, ведь ему на самом деле не нужна. Темнейший хочет поиграть мной, наказать. И что же мне придумать, чтобы отпустил?
– Простите, – обращаюсь я к прислуге, несущей поднос с пустыми чашками.
– Он в библиотеке, – кивает она в сторону одной из дверей.
Ой. Так близко. Я надеялась походить еще кругов десять, чтобы набраться сил и смелости. Ладно, время не терпит.
Делаю несколько шагов и застываю. Ладошки мокнут, ноги уже не хотят идти. Я готова развернуться и бежать прочь, как слышу из-за двери голоса.
Дерек и…
Глава 5. Кто в саду?
– Ты хоть понимаешь, что мог обидеть других невест? – слышу голос, и в памяти всплывает образ высокого блондина со стянутыми в хвост волосами.
Друг и помощник Дерека – Себастьян, если я не ошибаюсь.
– Чем я их обидел? – лениво бросает дракон. – Они знали, что идут на Отбор. Участницей больше, участницей меньше.
– Ты благоволишь ей! – утверждает Себастьян.
Хоть он и пытается спорить с Темнейшим, но очень осторожно выбирает тон, боясь переступить дозволенную дружбой черту.
