Драконий правитель заставляет свою бывшую возлюбленную участвовать в отборе невест. Она должна соревноваться с другими кандидатками, хотя сам же дракон когда-то её предал. Между гордостью и чувствами разгорается опасная игра, где каждый шаг может стать последним.
– Замерзла, – Дерек скорее констатирует, чем спрашивает.
Не успеваю перевести взгляд от окна к дракону, как на мои плечи ложится теплая, немного грубоватая ткань. В нос тут же заползает аромат, способный до сих пор перевернуть всё внутри меня. Запах Дерека.
– Это лишнее! – тут же выпаливаю я, вспыхнув пуще прежнего.
Уже собираюсь стянуть с себя камзол, как Дерек одним прикосновением к моей руке, вцепившиеся в одежду, заставляет застыть. По спине пробегают мурашки. Напряжение расходится до кончиков пальцев.
– Не нужно искушать моего дракона. Ему и так сейчас не просто, – говорит Темнейший, и я тут же отдергиваю руку.
Отступаю от него на несколько шагов. Но этого мало, чтобы заставить сердце успокоиться.
Однако снимать камзол уже не спешу. Уж лучше быть в чужой одежде, чем полуобнаженной.
– Как мне вернуться? – спешу скорее сбежать, но у Дерека другие планы на этот счет.
– Ты уже обустроилась? – задает свой вопрос будто бы не слышал мой. Еще и таким ровным проникновенным голосом, словно мы друзья, ну или хотя бы добрые приятели. Мурашки идут по коже. – Нравится дом?
Хочется высказать ему сейчас всё, что думаю, но понимаю, что так только дольше задержусь в этом месте. А мне нужно уже исчезнуть и избавиться от этого дурацкого чувства, что пылает внутри и отпечатывается постыдным румянцем на щеках. А этот взгляд, пронзающий душу насквозь, только всё усугубляет.
Смотрит в глаза так, что я невольно теряюсь.
Будто мне снова девятнадцать, а мы никогда не ссорились. Сейчас он возьмет меня за руку, прижмет к себе, и я растаю от волнительного головокружения. Уткнусь носом в его плечо и вдохну любимый запах. А от каждого легкого прикосновения будут порхать бабочки в животе.
Но нет. Девятнадцать мне было четыре года назад, и с тех пор многое изменилось. Теперь я знаю боль предательства!
Она до сих пор живет во мне.
– Да, – сухо отвечаю я, уводя взгляд к креслу. Лучше на него смотреть, чем позволю дракону ворошить то, что я хочу похоронить.
– Всё устраивает? – продолжает Темнейший, хоть и видит, что я не настроена на разговор.
– Да.
– Может есть какие-то пожелания?
– Нет.
Хмурится. Видимо, его не устраивают мои односложные ответы, но сдаваться, судя по всему, и не думает.
– Злишься на меня? – вдруг спрашивает он, и я по глупости отрываю взгляд от мебели и смотрю на него.
Нет. Нельзя. Тепло в его глазах обманчиво! И оно причиняет боль!"
"– Ваше Темнейшество, – хочу говорить строго, а голос проседает от волненья. – Это сейчас не имеет значения.
