Она не испугалась – но вдруг почувствовала уверенность, что Кен, окажись он ближе, уж точно испугался бы.
Кен продолжал на них глазеть. Это было своего рода противостояние, и Колин смотрел на Кена, пока тот не отвернулся первым. Лишь тогда он вновь взглянул на Марию, поцеловал девушку, на сей раз чуть более страстно.
– Не волнуйся из-за него. Он того не стоит, – сказала Мария.
– Со мной ничего не случится.
– И все-таки он мне не нравится.
– Поэтому ты меня поцеловал?
– Ты мне нравишься, – ответил Колин.
При этих словах – прямых и очевидно искренних – Мария едва удержалась, чтобы не расплыться в дурацкой улыбке.
– Что ты делаешь сегодня вечером и в пятницу?
– У меня кое-какие дела с Эваном и Лили.
– И это тоже не скажу.
Мария крепко сжала его руку и тут же выпустила.
– Я знаю, что ты говоришь правду, но на самом деле ты ничего не объяснил. Что-то случилось? Ты встречаешься с другой девушкой?
– Нет, – ответил Колин, качая головой. – Волноваться не о чем. Сегодня я отлично провел время. Было очень приятно познакомиться с твоими родителями.
Мария взглянула на него.
Он улыбнулся и наконец отступил на шаг.
– Тебе, наверное, пора.
– Он еще смотрит на нас?
Мария выглянула из-за плеча Колина и покачала головой:
– Нет. Наверное, обошел с заднего хода.
– Он успокоится после того, что увидел?
– Скорее всего. Теперь Кен знает, что ты существуешь на самом деле, и это хорошо. Если он опять будет приставать, я намекну, что ты ревнив.
– Я не ревнив, – возразил Колин. Взгляд его серо-синих глаз был внимателен, но ласков. – И все-таки он мне не нравится.
Утром в субботу Колин встал пораньше и сел на велосипед, как только рассвело. Его ржавому «коню», который он купил почти за бесценок на распродаже, было как минимум лет десять, но он служил верой и правдой, и Колин хорошенько пропотел еще до того, как добрался до спортзала. Он провел час, перетягивая тяжелые канаты, толкая нагруженные сани, бросая тугие мячи и проделывая другие упражнения, а потом снова сел на велосипед и поехал домой. Там Колин подстриг газон и кусты. Хотя он и думал о Марии непрерывно с тех самых пор, как они познакомились, это состояние не шло ни в какое сравнение с тем помешательством, которое охватило Колина в последние дни. Даже Эван заметил его возбуждение; он вышел на крыльцо с ухмылкой, давая другу понять, что ему очевиден эффект, который произвела на Колина Мария. Сам Эван так и кипел энергией в четверг и пятницу, и Колин подозревал, что это как-то связано с пресловутой чувственностью, которую пробуждала сальса, однако спрашивать об этом было неловко.
Лили тоже заметила, что чувства Колина перешли на новую ступень, но сосредоточилась главным образом на танцах.