Оказывается, они размещают открытые вакансии на своем сайте – Хендерсон сказал, гораздо проще составить список, за которым работники следят сами, чем лезть из кожи вон, набирая людей. Лестер иногда работал две-три смены в неделю, но в последнее время вообще не появлялся. И мистер Хендерсон ничего о нем не знал. Я счел это интересным и пару раз позвонил на домашний телефон, но никто не ответил. В конце концов я отправил туда одного приятеля, и тот сообщил, что ни дома, ни в комнате над гаражом никого не было как минимум неделю. В почтовом ящике лежала реклама, на крыльце газеты. Тогда я попытался снова связаться с доктором Мэннингом. И тут начинается кое-что интересное.
– Вы не смогли дозвониться?
– Наоборот. Я опять оставил сообщение, и он перезвонил через пару минут. Когда я сказал доктору Мэннингу, что Лестер забросил работу и, видимо, не появлялся дома, его удивление сменилось тревогой. Он вновь спросил, отчего Лестером интересуется полиция – до тех пор я не говорил, в чем дело, – и тогда я сказал, что расследую дело о порезанных шинах. Доктор Мэннинг заявил, что Лестер этого не делал, что он совершенно безобиден и вообще боится конфликтов любого рода. Он признал, что в прошлый раз кое о чем умолчал. Вот что доктор Мэннинг имел в виду…
Марголис достал лист из папки.
– «Лестер страдает от бредового расстройства, а точнее – мании преследования параноидального типа». Хотя он долгое время может, в общем и целом, существовать нормально, порой болезнь переходит в фазу обострения, которая иногда длится больше месяца. В случае Лестера это связано с периодическим употреблением запрещенных веществ.
Детектив поднял глаза от бумаг.
– Доктор Мэннинг рассказал еще кое-что об особенностях болезни Лестера – честно говоря, даже больше, чем мне нужно было знать, – но, по сути, вот к чему все сводится. Когда у парня обострение и от простой паранойи Лестер переходит к настоящей мании, он перестает мыслить как нормальный человек. В таком состоянии Лестер твердо убежден, что полицейские составили заговор и не остановятся ни перед чем, чтобы отправить его за решетку до конца жизни. Он считает, что они хотят причинить ему вред, что на него обязательно натравят других заключенных. Те же опасения у Лестера и на ваш счет.
– Какие глупости. Лестер меня преследует!
– Я просто передаю слова доктора Мэннинга. Еще он сказал, что Лестера несколько раз арестовывали, и это всегда случалось во время обострения, поэтому Лестер и сопротивлялся при аресте. Обычно полицейские прибегали к помощи шокера, чтобы его угомонить, и в тюрьме Лестера действительно дважды избивали заключенные. Это, кстати говоря, и наводит меня на мысль, почему дело в итоге не доходило до суда. Все быстро понимали, что Лестер неадекватен.