Автор
Ло прошивали бело-желтые разряды молний. Командир эскадрильи — черная космическая лодка с веселым узором зеленых и золотистых квадратов — пялился на бесконечный город внизу, несмотря на его значительную роль в захвате планеты для Новой Республики.
Чья-то тень заслонила солнце.
Над Тайнером стоял адмирал Акбар.
Правая рука автоматически потянулась к виску.
— Сэр…
— Не вставайте.
Мои каламари сел на соседний матрас, повернулся к воде и долго с завистью и желанием смотрел на нее.
— Жаль, что я так и не сумел поговорить с вами на Таласеа.
— Я… я избегал вас, сэр.
Акбар посмотрел на него одним глазом.
— Почему?
— Мне было стыдно.
Несколько недель назад он был не способен на такое признание. Сейчас слова были трудными, но не такими уж невозможными.
— За то, что не сумели спасти Йесмин?
— Так точно, сэр.
— Я пришел поблагодарить вас. Ваш командир написал мне, как вы пытались сделать что-нибудь для моей племянницы. Очень жестоко узнать, что тот, кого любишь, ушел из жизни вдалеке от грота своего клана. Но по крайней мере я знаю, что Йесмин была среди друзей. Очень близких друзей, которые пытались спасти ее.
— Да, сэр.
Акбар бросил последний тоскливый взгляд на море, затем поднялся.
— Наслаждайтесь увольнительной, лейтенант. Возвращайтесь полным сил и энергии. Военачальник Зсинж по-прежнему где-то там.
— Я приготовлю для него особый сюрприз, сэр. Акбар издал горловой странный звук, похожий на хмыканье, и зашагал прочь от моря.
* * * На вершине холма адмирала ждал скиммер. Мои каламари неуклюже забрался внутрь и посмотрел на водителя.
— Странно… Вы полностью одеты, коммандер.
— Я плохо плаваю, адмирал.
— Неужели?
Ведж завел двигатель, вырулил в сторону летного поля, на котором своих пилотов терпеливо ждали «крестокрылы».
— Мы с ребятами не так уж близки, сэр. Не так, как с Пронырами. Кажется, в моем присутствии они чувствуют себя неловко.
— То есть вы не один из своих… в пень?
— В доску, адмирал.
— Да, в доску. Очень странное выражение.
— Опять вы о нашем пари, сэр? Вообще-то я надеялся, что после Эссиона вы честно признаете, что Призраки «доказали свою пригодность», как вы это назвали.
— Три месяца еще не истекли, генерал. Вы все еще в опасности.
Ведж улыбнулся, сдул прядь волос, упавшую на глаза.
— Это девиз всей моей жизни, адмирал."
