За точкой невозврата. Полдень битвы — читать онлайн бесплатно полностью

Под самолеты, в качестве основного вооружения несшие пятисоткилограммовые реактивные бомбы, на подкрыльевые держатели крепились разовые бомбовые кассеты AB-250 оригинального германского производства, каждая из которых содержала две сотни мелких осколочных бомб SD-1 FRZ (в девичестве – мины к французскому 50-мм миномету) – такой горячий привет от пилотов люфтваффе расчетам открыто расположенной зенитной артиллерии британского линкора. Прикрывали ударную формацию две группы по восемь истребителей Ме-109Ф непосредственного эскорта и одна группа очистки неба, занявшая превышение в километр над ударной формацией, вышедшей на цель на высоте в четыре с половиной километра.

Поскольку досягаемость зенитных автоматов по высоте была меньше четырех километров, то британские зенитчики могли только материться, наблюдая, как «штуки» не спеша строятся в боевой круг и выходят на рубеж начала атаки. Подбить «юнкерс», уже вошедший в пике, чрезвычайно сложно, почти невозможно, тут способно помочь либо сильное истребительное прикрытие, либо тяжелые зенитные орудия калибром от ста миллиметров в количестве несколько сотен стволов и выше. Но таковых (десять 4,5-дюймовых орудий, стреляющих на один борт) оказалось совершенно недостаточно. Отработав свою знаменитую «карусель», германские пикировщики потеряли две машины сбитыми, и еще четыре – получившими тяжелые повреждения (от чего они едва дотянули до берега), но сумели добиться двух попаданий реактивными «пятисотками», одной реактивной бомбой массой в тонну и еще трех – обычными бронебойными бомбами в тысячу четыреста килограмм. Последние самолеты «карусели» заходили в атаку спокойно, как на полигоне, потому что расчеты зенитной артиллерии к тому моменту по большей части уже оформляли проездные документы у Святого Петра, а остальные толпились за ними в очереди. Туда же через некоторое время попадут пилоты двенадцати «Киттихоуков», экстренно взлетевших на прикрытие своего убиваемого линкора с аэродрома под Александрией, ибо ими уже занялись германские «эксперты». Английские летчики так торопились пристроиться в хвост выстроившимся в круг «штукам», что не заметили атаки с высоты группы расчистки неба, ну а потом уже в дело вступили истребители непосредственного прикрытия.

Когда под самым его бортом взорвалась последняя бомба, британский линкор был изуродован, накренился на левый борт и горел (одна из реактивных бомб вскрыла танки с мазутом), но в первом налете фатальных повреждений в виде подрыва погребов он не получил, и даже оставался на ходу. И тогда в бой пошли итальянцы: восемнадцать бомбардировщиков-торпедоносцев Савойя-Маркетти SM.79 «Ястреб» под прикрытием двух десятков истребителей Re2001 «Сокол».