Встреча двух мужчин в лесу с неожиданными вопросами и ответами показывает, как быстро могут меняться привычки и представления о себе. Затягивающий сюжет о раскрытии тайн и открытиях душевного окружения главных героев в "Забаве Королей".
Бинколетто сел за телефоны, чтобы сообщить в Найроби о происшедшей трагедии. Дронго вышел во двор. Здесь было тихо и спокойно. Машины уже отогнали, мертвых животных унесли, чтобы снять с них шкуры. Мбага продолжал сидеть на земле. Дронго подошел к нему, сел рядом. Они просидели достаточно долго, минут тридцать или чуть больше, когда наконец охотник обратил внимание на сидевшего рядом человека и повернул к нему голову.
– Это была не ошибка, – сказал Дронго. Он не спросил – он произнес эти слова именно как утверждение.
Охотник отвернулся и на несколько минут замолчал. Затем наконец произнес:
– Мы, масаи, не вмешиваемся в дела белых людей.
– Я знаю, – кивнул Дронго, – но белые люди сами попросили тебя помочь им на охоте.
– И я всегда помогал.
– Это я тоже знаю. Хозяин дома говорил о тебе много хорошего. А теперь скажи: ты тоже понял, что это был не случайный выстрел?
– Мбага охотник, – пояснил тот, – и поэтому знает, когда стреляют случайно, а когда нарочно.
– Выстрел был под левым углом, – продолжал Дронго, – а львица находилась справа от нас. И стреляли настолько с близкого расстояния, что почти разорвали ему грудную клетку. Пуля вышла со спины, а на одежде видны пороховые следы.
Мбага с уважением посмотрел на сидевшего рядом человека.
– Это ты убил леопарда? – спросил он.
– Да.
– Но хозяин дома рассказал мне, что ты стрелял в зверя, когда он прыгнул на тебя. Скорость леопарда известна всем людям, живущим в этих местах.
– Можно сказать, что да, – чуть подумав, ответил Дронго.
– Ты так хорошо стреляешь?
– Да, я хорошо стреляю. Я принимал участие в соревнованиях по стрельбе у себя в стране, – пояснил Дронго.
– Тогда ты не только охотник, но и следопыт, – сделал вывод Мбага.
– Возможно. Но ты не ответил на мой вопрос. Его нарочно застрелили?
– Мы не вмешиваемся в дела белых людей, – снова повторил охотник.
– Это я уже слышал.
– Его не могли случайно убить, – наконец сказал Мбага, – ты прав. Он стоял слева, а львица напала справа. Кто-то нарочно развернулся и выстрелил ему в грудь. Это не ошибка. Стреляли намеренно.
– Я тоже так подумал, – сказал Дронго. – Значит, это было убийство.
– Нас там было не так много, – напомнил охотник, – и Мбага не стрелял в белого. В него стрелял кто-то из ваших.
– Это я тоже понимаю, – согласился Дронго.
