Темные ресницы с рыжими кончиками, острые скулы, изогнутые в вечной усмешке губы. Несколько шрамов, которых не было в детстве. Жесткость во взгляде. Сила, которая могла бы сокрушить меня, пожелай того Ρжавчина…
— Поцелуй меня, — хрипло приказал он. И не дождавшись ответа, сам наклонился, лизнул губы, раздвинул их языком. Без нежности, с какой-то злой отчаянной силой.
Я отпихнула его обеими руками. Взгляд Ржавчины стал таким темным, что на миг показалось — не сдержится. Обратится и оторвет мне голову. Или оторвет прямо так, человеческими руками!
И словно не доверяя себе, Ржавчина сделал шаг назад. И еще.
— Ненавижу тебя, — пробормотал он.
Я прикусила распухшую от злого поцелуя губу, хотела ответить, но тут с улицы раздались крики. Да такие громкие, что долетели даже до наших окон!
Охнув, я кинулась к вещам, а Ржавчина рванул в коридор.
— Охраняй Вив! — на ходу крикнул он Киару, который ввалился в комнату.
Я как раз прыгала на одной ноге, пытаясь попасть в штанину. Огромная сорочка с желтыми кружевами сбилась где-то в районе моих бедер.
Северный лорд моргнул при виде открывшегося зрелища. И развернулся на пятках — лицом к стене. Я улыбнулась. В приюте никто не церемонится и не страдает стыдливостью.
— Ты знаешь, что случилась? Кто кричал? — я впопыхах застегивала пуговицы мундира и всовывала ноги в сапоги.
— Нет, я был у двери твоей комнаты, но кажется — это Янта.
— Бежим! — я пронеслась мимо Киара, устремляясь к лестницам.
Внизу в уши ударила какофония звуков. Рычание, вой, фырканье… Грохот и звон — что-то упало и разбилось. За открытой дверью снова кто-то вскрикнул. Неужели началось? Февры атаковали остров?
Страх сжал горло удавкой.
Волоча за собой огромные щипцы для котла, из кухни приковыляла Китти. Следом за ней выскочила Мелания в криво застегнутом мундире.
— Кто кричал? Что случилось? На нас напали?
— Имперцы или ренегаты? — деловито осведомился Мор, скатываясь с лестницы. Рядом тихо порыкивал Φыр. Похоже, эти двое нашли общий язык даже несмотря на то, что не могли говорить! В руках парни неумело держали топорики для разделки мяса.
Мелания вытащила откуда-то кухонный нож и решительно сжала его в ладони.
— Мы им покажем! — бледнея, заявила она.
Киар едва слышно фыркнул и приказал:
— Останьтесь в замке. Я узнаю, что случилось.
Мы слаженно кивнули.
И так же слаженно устремились к двери вслед за северянином. Он окинул нас хмурым взглядом, снова фыркнул и толкнул створку. Снаружи я на миг ослепла от яркого света. Моргнула пару раз и оглянулась, ничего не понимая. Битвы не было. Но вокруг с рычанием толпились чудовища. Протиснувшись мимо двух замотанных в крылья ладавров, я увидела Янту. Она выглядела потерянной и комкала в руках кухарский фартук.