Красавица томно прикрыла глаза, из-под длинных ресниц ещё раз осматривая свой силуэт в зеркальной глубине. Красное шелковое платье полыхало на ее теле языками огня, приоткрывая грудь в низком декольте и обрисовывая линию соблазнительных бедер. Десятки драгоценных бабочек и стрекоз порхали по ткани и волосам, шею обвивали нити с розовыми кораллами и турмалинами, волосы придерживала золотая сеточка. В Грандане считалось, что украшений много не бывает. И Ливентии до зубовного скрежета надоела строгость формы Двериндариума, которую ее заставляли носить, а черно-белый зимний пейзаж доводил до умопомрачения. Ливентия хотела ярких красок, зноя, веселья и… любви. О да! Особенно любви! Яркой, как ее огненное платье, обжигающей!
Любви лишь одного человека. И теперь она знала, где его искать.
— Я идеальна, — прошептала девушка, отворачиваясь наконец от зеркального совершенства.
Ливентия накинула на плечи серый плащ, скрывая пламень своего наряда. И как раз вовремя — в дверь постучал один из молодых врачевателей. Кажется, его звали Довен. Он каждый день заходил к девушке, чтобы узнать о ее самочувствии и принести какой-нибудь подарок. Крохотный цветок, выращенный в горшке на окне. Конфеты с эйфорией. Кораблик, сложенный из хрупких дощечек.
Кажется, парень пытался ухаживать за прекрасной пациенткой. У Ливентии он вызывал зевоту.
Но сегодня она посмотрела на него новым взглядом. Довен был сильным и высоким.
— Госпожа Осхар? — неуверенно произнес парень, когда девушка обошла его, рассматривая. — Я хотел узнать… Хотел спросить… как вы себя чувствуете?
— Прекрасно, — Ливентия расстегнула запирающий браслет и встала перед краснеющим врачевателем. — Ты умеешь сражаться, Довен?
— Что? Нет… я ведь целитель…
— Но меч-то держать можешь? — нахмурилась девушка, и врачеватель кивнул. Она посмотрела ему в глаза. — Вот и отлично. Приказываю тебе защищать меня до последней капли крови. Моя жизнь отныне важнее твоей собственной. Она важнее всего на этом свете. Понял?
Довен снова кивнул. Его взгляд стал слегка рассеянным, затуманенным.
— Возьми лампу и меч, следуй за мной. Будешь моим сопровождающим. Ну же, не стой столбом!
Врачеватель послушно выполнил приказ, и Ливентия улыбнулась, едва сдерживая радость. Ее невероятный Дар — вот истинный подарок для особенной девушки! A ведь она боялась ступать за Дверь. Но судьба и здесь оказалась щедра, одарив Гласом! Теперь все будет так, как захочет Ливентия! Всегда!
Когда они вошли в зал Малого Совета, Довен неуверенно дернулся. Но приказ южанки не позволил ему возразить или сбежать. Ливентия осмотрела стены. Гобеленов здесь было несколько, на всех красовались императоры прошлого. Тайная дверь нашлась под самым дальним. За створкой открылся узкий проход и ступени.