Женька провел в гостиной Олега уже два часа, но сон коварной тьмы все никак не шёл. Каждый звук в доме становился для него ужасом ночи: капли стекла на крыше, проползающая кошка и глухой щелчок приоткрывшейся дверью. Все это вместе с подозрительной пустотой — словно кто-то прячет что-то от него....
— Теперь конкретнее: что случилось?
— Олег с ведром, а я выхожу — его нет! — взвился немедленно на ноги Женька.
— Я же сказал: сиди, — пригвоздил его взглядом Андрей Станиславович.
Женька вновь плюхнулся на диван. Из груди его вырвался тяжелый вздох. Похоже, сегодня даже Андрей не может его понять.
— Помолчи пока, — продолжал на него смотреть в упор классный. — А теперь вы попробуйте, — перевел он взгляд на чету Беляевых.
Родители Олега весьма складно изложили все, что казалось им более или менее правдоподобным в этой истории.
— Он мог на меня обидеться и уйти из дома, — повторил слова дежурного милиционера Борис Олегович.
Классный руководитель девятого «В» лишь неопределенно повел головой. Он слишком хорошо знал Олега, чтобы принять подобную версию. Этот парень мог в азарте расследования пойти на риск, но чтобы подобным образом вымещать обиду… Нет, тут явно что-то не то.
— Теперь давай ты! — вновь посмотрел учитель на Женьку.
— Они не верят! — воскликнул тот. — А там капитан…
— Опять он за свое! — топнул в сердцах ногой Борис Олегович. — Сейчас я вам все объясню, — подался он ближе к учителю. — Там, наверху, квартира, в которой уже целый год не живут. А ребята вообразили, будто там призрак капитана.
— Какого еще капитана? — оторопел Андрей Станиславович.
— Вообще-то там действительно жил капитан Петр Кириллович Македонский, — справедливости ради сочла нужным уточнить Нина Ивановна.
— А потом он пропал и вернулся как привидение! — не в силах больше сидеть на диване, Женька вновь принялся сновать взад и вперед по гостиной.
Внезапно он замер посреди комнаты. Какое-то время стоял, уставившись на стену, затем исторг жуткий вопль:
— Нитка!
— Что? — едва не уронил очки классный руководитель девятого «В».
— Нитка на двери у Македонских! Олег! Проверка! — Женька по-прежнему был совершенно не в состоянии облечь информацию в более удобоваримую форму.
Андрей Станиславович, однако, к такому способу выражения мыслей давно привык. Поэтому и почувствовал: Женьке внезапно вспомнилось что-то важное.
— Нитка у тебя где, на двери квартиры? — догадался учитель. Ему с юности был знаком этот нехитрый трюк.
— Ну! — подтвердил немедленно мальчик. — Пойдемте! Сейчас покажу, — кинулся он к двери.
Папа и мама Олега последовали за ними.
Женьку они нагнали уже на лестнице.
