Внутреннее свете троих свечей затаили дыхание, ожидая, что произойдет следующее в загадочной салонной комнате, где хозяйка Гликирия Госпожа ждет своих гостей. Лицо женщины скрывается под черным платьем, которое создает иллюзию отдельного существа из тьмы. Девочки чувствуют себя неуверенно, прижимаясь друг к другу....
— Не твое дело! — нагло выпалил Темыч. — Из-за тебя время теряю! Потом пожалеете. Давай быстро твой велик!
— Свою машину я никому не доверяю, — ответил Пашков. — Она у меня модернизированная. А подвезти могу. Садись на багажник.
— А он выдержит? — засомневался Тема.
— Укреплен по последнему слову техники, — заверил Лешка. — Сашок, домой пойдешь на своих двоих, — повернулся он к младшему брату.
Тот вздохнул, но без возражений поплелся по направлению к Дому военной книги, где обитали братья Пашковы, а также их родители и многострадальная бабушка.
— Садись! — воскликнул Пашков.
Тема колебался. Попусту он рисковать не любил. Но сейчас дорога была каждая секунда. Вдруг майора Василенко не окажется на месте?
— Давай, Лешка, жми! — крикнул Темыч. — Прямо в Портняжный. И как можно скорее!
— Это мы запросто, — обрадовался Пашков. — Только крепче держись за меня. Иначе каюк!
Вскоре Темыч горько раскаивался, что не пошел пешком. Но изменить уже ничего не мог.
Он вообще никогда не любил быстрой езды. Даже на мотоцикле с Андреем Станиславовичем, хотя тот был виртуозом своего дела.
— Чуть помедленнее нельзя? — пытался Тема урезонить Лешку.
Но Пашков ничего не слышал. На Садовом кольце он прямо по тротуару устремился до перехода. Как они пересекали улицу, Тема не особенно хорошо запомнил, ибо от страха зажмурил глаза.
Наконец Пашков более или менее благополучно свернул на Большую Спасскую, а затем в Портняжный.
— Во двор к Олегу не надо! — вспомнил вовремя Тема, что туда нужно проезжать сквозь железную калитку.
Лешка послушно затормозил перед воротами.
— Чего у вас там за спешка-то? — еще раз полюбопытствовал он.
— Пока не могу ничего сказать. Позже. Спасибо, Лешка! — уже несся к подъезду Темыч.
Замок домофона оказался открыт. Темыч проскочил к лифту и нажал кнопку пятого этажа. Ребята его уже поджидали на лестничной площадке.
— Быстрее! Быстрее! В квартиру! — едва увидав их, закричал мальчик в образе лже-Дашеньки.
Первым достигнув гостиной, он схватил телефонную трубку и набрал номер майора Василенко. Там было занято.
— Вечно все трепятся, когда не надо, — проворчал Тема.
— Ты можешь хоть что-нибудь объяснить? — начал допытываться Олег. — Эксперимент удачно прошел?
— Лучше некуда, — заверил Темыч.
