Автор
Возвращаясь в живописный городок Стайлз, я восхищаюсь его привычками и тайнами. Поныне судьба местных жителей окутана мистикой, вызванной знаменитым процессом по убийству, который был в свое время на грани между любопытством и безумием. Каждый камень в этом городе скрывает своё сокровище, готовое разыграть ещё одну историю призрачного убийства....
Мэннинг с легким презрением окинул его взглядом.
– Вчера после полудня вы сажали в грядки бегонии с южной стороны дома. Не так ли, Мэннинг?
– Да, сэр! Я и Виллам.[22]
– Миссис Инглторп подошла к окну и позвала вас, не правда ли?
– Да, сэр, позвала.
– Скажите, что случилось потом?
– Ну-у, сэр, ничего особенного. Она только велела Вилламу съездить в деревню на велосипеде и привезти вроде бланк завещания или что-то такое… точно не знаю… Она написала ему на бумажке.
– И что же?
– Ну, он и привез, сэр.
– Так, а что произошло дальше?
– Мы продолжали сажать бегонии, сэр.
– Потом миссис Инглторп опять позвала вас?
– Да, сэр. Позвала. Меня и Виллама.
– А потом?
– Велела нам войти и подписать длинную бумагу… внизу… под тем местом, где она сама подписалась.
– Вы видели что-нибудь из того, что было написано выше ее подписи? – быстро спросил Пуаро.
– Нет, сэр. Там лежал кусок промокательной бумаги, сэр.
– И вы подписали, где она сказала?
– Да, сэр. Сначала я, потом Виллам.
– Что она сделала с этой бумагой?
– Ну-у… засунула ее в длинный конверт и положила во что-то вроде фиолетовой коробки.
– Когда она позвала вас первый раз?
– Я бы сказал… около четырех часов, сэр.
– Не раньше? Не могло это быть около половины третьего?
– По-моему, нет, сэр. Я бы сказал, немного после четырех… не раньше.
– Благодарю вас, Мэннинг, этого достаточно, – любезно произнес Пуаро.
Садовник посмотрел на своего хозяина. Джон кивнул. Мэннинг откозырял, приложив оттопыренный палец к виску, и, что-то пробормотав, осторожно попятился из застекленной двери.
Мы все переглянулись.
– Господи! – пробормотал Джон. – Какое экстраординарное совпадение.
– Какое совпадение?
– Что моя мать составила завещание в день своей смерти!
Мистер Уэллс кашлянул и сухо заметил:
– Вы уверены, что это совпадение, Кавендиш?
– Что вы хотите сказать?
– Как вы мне говорили вчера, после полудня у вашей матери была с… с кем-то крупная ссора.
– Что вы имеете в виду? – снова воскликнул Кавендиш. Голос его дрожал, и он сильно побледнел.
– В результате этой ссоры ваша мать внезапно и поспешно составила новое завещание, содержание которого мы никогда теперь не узнаем. Она никому не сказала о том, как распорядилась наследством, а сегодня утром, несомненно, хотела проконсультироваться со мной по этому вопросу, но… Завещание исчезло, она унесла его секрет в могилу. Боюсь, Кавендиш, тут нет совпадения. Я уверен, мсье Пуаро, вы согласны со мной, что факты говорят сами за себя и наводят на размышления.
