Ветер усиливался, волны становились все выше, а небо – темнее. На желтый глаз луны то и дело набегали черные тучи. Легкий катер подбрасывало на вздымающихся волнах, Светку уже пару раз окатило с ног до головы холодной водой. Но она не сбавляла скорость.
Пистолета у чудовища уже нет, значит, ему нечем ей угрожать. А упустить мерзавца никак нельзя. Кто знает, что он собирается сделать с пленниками?
Вскоре Светка уже смогла разглядеть скорчившегося над штурвалом Арсена, управляющего судном. На другом конце катера виднелись головы Тимура и Веры Максимовны. Между ними и этим жутким полицейским что-то шевелилось, Светка не могла разглядеть, что именно, – словно кто-то натянул длинные извивающиеся канаты.
Вскоре она догадалась, что это щупальца. Отростки, почти в три метра длиной каждый, торчали из спины Томилова, прорвав его форменную рубашку в нескольких местах. Они росли двумя вертикальными рядами от плеч до поясницы, по четыре с каждой стороны. Трясущейся рукой Светка потянулась к рычагу переключения скорости. Ее катер взревел и еще быстрее рванул вперед.
Вскоре Тимур и Вера Максимовна ее заметили. Арсен Томилов тоже обернулся с перекошенным от злости лицом. Светка, упрямо сжав губы, направила свой катер прямо на него. Она должна освободить пленников любой ценой!
Едва Арсен отвлекся на Светку, Тимур тут же бросился к штурвалу, ухватил его правой рукой и резко крутанул в сторону. Катер опасно накренился, Вера Максимовна ударилась плечом о борт и громко вскрикнула. Щупальце на ее шее сжалось сильнее.
Арсен что-то злобно крикнул, и длинное щупальце вздернуло Тимура высоко в воздух. Парень вытаращил глаза и схватился руками за отросток, перехвативший ему горло. Арсен ехидно рассмеялся, оскалив острые зубы.
Это был монстр, а не человек, и Светка не представляла, как его одолеть. Но решение пришло мгновенно, а времени на обдумывание не было. На дне катера у нее под ногами валялось несколько оранжевых спасательных жилетов из школы дайвинга. Пожалуй, они ей пригодятся.
Светка стиснула зубы и направила катер на судно монстра. Услышав усилившийся рев двигателя, Томилов снова обернулся и испуганно расширил змеиные глаза. Катер, управляемый Светкой, несся прямо на него.
Арсен попытался развернуть свое судно, но не успел. Светка дико завизжала и крепко зажмурилась. Острый нос катера с громким треском проломил томиловский борт, во все стороны полетели обломки пластика и куски металла. В последний миг Арсен дернулся в сторону, но нос катера уже ударил его в грудь.
