— Извини, — прошу у неё прощения больше из вежливости, чем из-за чувства вины.
Да что же за вечер такой! Одному между ног зарядила, второй — по лицу. Третьим никто быть не желает? Кстати, про третьего. Достаю из поясной сумки смартфон и набираю единственному человеку, который является нашим общим знакомым. Он отвечает после первого гудка, будто ждал:
— Лили? — его встревоженный голос, как бальзам для моей души. Не одной же мне ходить в подавленном настроении.
— Не думала, что скажу это, но мне нужна твоя помощь.
— Где ты? — На фоне раздаётся звук захлопывающейся двери машины.
— В «Стори». Мы будем ждать у выхода.
Сбрасываю вызов. Не собираюсь вести с ним тёплые беседы, как ни в чём не бывало. Сотрудники, так сотрудники.
Минут через пятнадцать мы с Шерил под ручку выходим на свежий воздух. Её было довольно непросто увести из клуба, потому что она с воплями рвалась в котёл к танцовщице, наверняка думая, что это врач, который вылечит её от непонятной хвори. Как я могла ревновать Макса к этому неадеквату? Я, конечно, сочувствую её непростой истории, но вести себя так — это слишком. Спасибо Рейву, который помог мне.
Кроу уже поджидает снаружи, прислонившись к колонне. Руки в карманах светлых джинсов, белая рубашка с коротким рукавом, волосы слегка взъерошены, словно он то и дело запускал в них свою пятерню от очередных раздумий. Дьявольски красивый. Замечаю тень улыбки на его лице, когда он видит меня. Узнавание Шерил к нему приходит не сразу, потому что она виснет на мне, уткнувшись лбом в моё плечо. Поднимаю её голову за хвост и вместо приветствия сердито бросаю:
— Забери свою «ямми [1] из Майами». Ей нужна помощь, — передаю груз, как эстафетную палочку.
Макс подхватывает девушку под руку, иначе её лицо познакомилось бы с асфальтом.
— И как это понимать? — недоумевает, заметно помрачнев.
— Я нашла её в туалете в полуживом виде, немного почистила ей пёрышки и позвонила тебе, — пожимаю плечами, потому что не знаю, что ещё говорить. Да и место неподходящее. Нас могут увидеть. Я и так еле отговорила Рейва провожать нас до «такси», брякнув что-то по поводу её боязни парней.
— Садись в машину, Лили. Я отвезу тебя домой, — не требует, а просит. Ну надо же.
— М-м-а-а-акс! — вклинивается Шерил и с кривой улыбкой начинает поглаживать щёку Макса, который от этого жеста нервно дёргается в сторону. — Ты такой хоро-оший! — её протяжный тембр начинает меня подбешивать.