Макс дожидается, пока тот, выключив свет и пожелав спокойной ночи, выходит из комнаты, прикрыв за собой двустворчатые двери в гостиную. Стянув джинсы, он забирается под одеяло. Веки сами собой слипаются, и Макс не замечает, как засыпает. Сегодня ему снится только темнота и голодные аллигаторы.
Когда открывает глаза, за окном уже светло, и он даже ни разу не проснулся за всю ночь. Либо слоновая доза валерьянки, выпитая им за все это время, наконец, начала действовать, либо Женя вчера что-то подмешал ему в чай. Но в любом случае, Макс чувствует, что выспался. Не спеша поднимается, приводит себя в порядок и вызывает такси. В больнице, терпеливо дождавшись своей очереди, проходит процедуру осмотра и освобождается только в начале третьего. Созвонившись с Женей, договариваются, что тот заедет через полчаса, и медленно спускаясь по ступенькам, направляется к гардеробу. На улице холодно, но сидеть в больнице все это время у него нет никакого желания.
Выйдя на улицу, натягивает капюшон куртки и подкуривает сигарету. Он не знает, что с ним происходит сейчас. Растерянность и злость на себя же самого выедают последние остатки нервов. Вся жизнь полетела к чертям. У него больше никого не осталось по-настоящему близкого — ни семьи, ни друзей. И только Женя всегда оказывается рядом, в самые дерьмовые моменты его жизни. Может, все дело в этом? Поэтому он так к нему привязался и видит эти… сны? Но если он начнет избегать его, что это даст? Макс просто не может потерять еще и Женю. Тогда он останется совсем один. Выхода нет. Либо полное одиночество, либо научиться справляться со своей съехавшей крышей — среднего просто не существует.
Максим курит, стоя на тротуаре и погрязнув в своих мыслях, когда внезапно осознает, что уже несколько минут невидящим взглядом наблюдает за мужчиной, ковыряющимся под капотом своего авто. Toyota Camry черного цвета выглядит ухоженной, а одежда мужчины явно выдает в нем человека вполне состоятельного и, как вывод, привыкшего ремонтировать машину в сервисном центре, а не собственными руками. Максим еще несколько секунд думает и, выбросив окурок, перехватывает замерзшими руками костыли. Ему нужно отвлечься хоть на несколько минут, и он точно знает, что это поможет.
— Помощь нужна? — Интересуется он, доковыляв до края тротуара и остановившись рядом со сгорбленным в три погибели мужчиной. Тот выныривает из-под крышки капота и оценивающе секунду скользит по нему взглядом. Максу этот взгляд кажется отчего-то очень и очень знакомым. Он усилием воли отгоняет любые аналогии своего мозга, которые тот проводит с Женей. Со съехавшей крышей Макс уже практически принял решение смириться, но по-прежнему не позволяет себе на этом зацикливаться.