Через несколько секунд звучит: — Гошик, ты с ума спрыгнул?! Что это?!
— Правда классный? Смотри, на тебя похож…
Через несколько мгновений в комнату забегает маленький светло-коричневый бочонок на коротких лапках с темными бусинами глаз. Подбегает к Жене, приветственно тявкнув и усаживаясь у его ног, радостно виляет маленьким коротким хвостом. Женя изумленно хмыкает, когда в комнате появляется Костя.
— Пожалуйста, только не говори, что ты его взял на улице.
— Нет, блин, на птичий рынок по пути с работы заехал. — Заходит следом за ним Игорь. — Привет, Жень.
— Привет. — Кивает он в ответ, наклоняясь и погладив «бочонок» за ушками. Да, нечто общее с Костиком в нем явно улавливается.
— На заправку прибился или кто-то подбросил. — Усаживается Гошик на диван. — Смотри. — Берет его на руки и большим пальцем надвигает шерсть на переносицу, суровым голосом спрашивая. — Кто съел мою котлету? — Потом разглаживает шерсть обратно, чуть натягивая вверх, отчего глазки щенка становятся жалобными и чуть манерно: — Я не ел твою котлету. Ну смотри, Заяц, вылитый ты.
Женя не может сдержаться и искренне смеется вместе с Игорем. Единственный, кому не смешно — сам Костик.
— Гошик, ты ж знаешь, что я не люблю собак. — Начинает он. — Ты чтоб меня позлить его притащил?
— Пора избавляться от детских комплексов. Если тебя какая-то шавка покусала в детстве, это еще не значит, что…
— Покусала? Она меня чуть не сожрала и мне тогда было всего пять!
Игорь скептически окидывает взглядом габариты Кости и качает головой.
— Я его не выброшу обратно, раз уже привел домой. — Поворачивается к Жене. — Тебе не нужен домашний любимец?
— Нет, спасибо, мне только щенка сейчас не хватает. — Все еще посмеиваясь, отвечает Женя.
Костя фыркает и в отместку за издевательство над собой произносит.
— У Жени уже есть один «домашний любимец».
— Вот видишь, — поворачивается Игорь снова к Косте, — значит, будет теперь жить с нами… — Вдруг замолкает и переводит взгляд обратно на Женю, вопросительно приподнимая бровь. — Я что-то пропустил? И какой?
Но Костик, не давая ответить Жене, многозначительно замечает:
— «Членистоногий» такой, с натуральным оттенком. Отзывается на «Макс».
— Ждешь, когда окрас сменится на приятный цвет бирюзы? — Уточняет Гошик улыбаясь.
Евгений закатывает глаза.
— Вы оба иногда просто до безобразия тактичны. Премного благодарен за такое дружеское участие в моей личной жизни, но так сложились обстоятельства, что у Макса сейчас трудный период и…
— И ты, разумеется, как настоящий друг, решил предоставить ему потолок над головой и правую сторону кровати…
— Я сплю справа. — Зачем-то произносит Женя, и Костик с Игорем многозначительно переглядываются. — Так, повторяю последний раз — мы с Максом просто друзья.