Человек исчезает без следа в большом городе. Его поиски становятся запутанной историей, в которой каждый персонаж хранит свои секреты. Детектив должен распутать клубок лжи и обмана, чтобы понять, что на самом деле произошло с пропавшим мошенником и почему кто-то захотел его найти любой ценой.
Гройс представил себе мумию цветка, живой труп, который будет стоять на его столе, законсервированный в стеклянной банке, и лишь через пять лет гниение милосердно съест его давно мертвые лепестки и тычинки. Резко развернулся и пошел прочь под затихающие выкрики продавца: где угодно! вечно! вечно!
Вот что она напоминала ему. Безжизненную розу, лишь притворяющуюся живой. Ее шипы по-прежнему были колки, но аромат давно исчез, уничтоженный газом, одновременно сохранившим иллюзию вечной жизни. В Ирме было что-то невыносимо страшное, то, чему он не мог найти слов, но смутно чувствовал, что ужас этот сродни отвращению при взгляде на мертвые бутоны.
Глава 5"
"– Она нормальная вообще? – удивленно спросил Бабкин, когда Динара Курчатова вышла из ювелирного салона.
Верман и Дворкин молчали, не глядя друг на друга.
– Вряд ли все это подстроил сам Гройс, – угадав их мысли, негромко сказал Илюшин. – Слишком странная затея. И громоздкая.
Дворкин кивнул:
– Если бы Миша решил нас кинуть, он бы сделал это несравнимо изящнее. – А главное, в чем его выгода? Ровно никакой.
Макар задумчиво побарабанил пальцами по столу.
– Серега, мы можем ее отследить?
– Можем.
– А толку? – заволновался Верман. – Гройса она спрятала явно не дома.
– А если дома?
– Тогда слежка тем более ничего не даст.
– Напишем заявление… – заикнулся было Дворкин, но поймал взгляд Вермана и замолчал.
– Теоретически можем установить, чем она владеет, и осмотреть эти места… – Сергей потянулся за бумагой и карандашом, набрасывая план действий. – Сейчас июнь, она может держать старика… допустим, в гараже. Тем более, если он отапливаемый.
– Или в другой квартире!
– В квартире опасно, он же будет подавать сигналы.
– Она сказала, что обколола его, – подал голос Дворкин.
– Сметливая деваха. Ничего не боится.
– За ним должен кто-то присматривать, – размышлял Бабкин. – Значит, или она приезжает туда сама, или там постоянно присутствует другой человек. Посвященный в ее план. Как ни крути, все ведет к слежке.
– Маячок на машину? – предложил Макар.
Бабкин почесал в затылке. Что-то беспокоило его, и наконец он сформулировал:
– Она все время на шаг впереди.
Дворкин поднял голову. Верман и так не сводил с него глаз, словно надеясь, что Сергей вот-вот придумает способ вернуть им пропавшего друга.
– Поясни, – попросил Илюшин.
– Смотрите: сначала она заподозрила, что Гройс жулик. И не сбежала, как поступили бы на ее месте девяносто девять женщин из ста. А выследила его.
