— Есть у нас несколько в городе, но они уже достаточно взрослые и мудрые, чтобы не совершать подобную глупость. Ты откуда-то прилетела? Почему одна? Где твой муж? Почему ты молчишь? И обратись, наконец, моя охрана постарается никого к нам не подпустить, но лучше не дразнить судьбу.
Я растерялась — на какой вопрос отвечать. И решила — на последний.
— Я не умею! — за то время, что король меня отчитывал, горло прошло, и голос звучал уже нормально. Не очень похоже на мой, настоящий, но я хотя бы уже не сипела.
— Чего не умеешь?
— Превращаться, — жалобно промямлила я.
— Как — не умеешь? Раз ты смогла превратиться в дракона, должна уметь и обратно. Тебе разве не объяснили — как?
Я замотала головой.
— Не объяснили. Оно само. Случайно.
— Что значит — «само»? — Мой муж, кажется, был в не меньшей растерянности, чем я. Но вроде бы уже не сердился.
— Я не превращалась специально. Оно само. Потому что это сон.
— Сон?
— Да. Это мой сон, и всё это, — развела руками, то есть лапами, — мне снится. И то, что я дракон, — тоже.
— И почему ты решила, что это сон? — король подозрительно прищурился.
— Потому что я упала со скалы, но не разбилась, а стала драконом, вот почему! — неужели не понятно?
— Это, в общем-то, нормально, — он пожал плечами.
— Не-ет, не нормально! Я не могла превратиться, понимаете? Совсем не могла.
— Насколько я вижу — прекрасно смогла.
— Во-от! Поэтому я и поняла, что это всё — сон. Такой был хороший, я летать училась, — решила рассказать всё, без утайки. — А тут — они. Кошмар просто! Я такого ужаса никогда в жизни не испытывала.
— Это нормальная реакция на чужих самцов в такой период. А вот с твоим мужем я бы хотел поговорить, — в голосе короля прорезалась угроза.
А я тихонько захихикала, представляя, как король стоит перед зеркалом и сердито выговаривает самому себе. Он чуть нахмурился, явно не понимая причин моего веселья, и продолжил:
— Как он додумался отпустить тебя одну в это время? И где твоя наставница? Почему она не присматривает за тобой?
— У меня нет наставницы.
— Это невозможно. Наставница быть должна. Или… да нет, ты же обращаться не умеешь, значит… Скажи, как давно у тебя произошёл «обмен»?
— А у меня не было «обмена». Я не дракон.
— Ты — дракон, я же вижу. Да ты и сама видишь. И как такое было бы возможно без «обмена»? К тому же на тебе брачный браслет.
Удивлённо взглянула на левую лапу — и правда, на ней был мой браслет. Я так привыкла к нему за эти дни, что едва замечала, и до этого момента даже не обратила внимания, что он никуда не делся, в отличие от одежды."
"— Ух ты! — восхитилась я, потом протянула лапу с браслетом мужу. — Видите, он не порвался, он, похоже, просто вырос! Такое только во сне может быть, значит, точно сон.