У меня вообще-то была мысль посмотреть на это зрелище. Я ещё гадала, как будет выглядеть повелитель такой огромной, могучей страны. Божечки, он же ещё и формально числится господином-протектором всего Материка, ведь правящая династия Стратагенетов покоряла Ледяные Острова и посылала свои корабли именно оттуда! Даже мой отец-барон как-то ворчал, что не главный в Тембриллии, пока где-то за морями сидит надушенный монарх, протирая своей королевской…
Ну, в общем, злился батюшка.
Я была уверена, что зрелище прибытия королевской делегации будет исключительным. Если уж свита моей сестры в пух и прах разоделась для визита в Королевство, то уж точно, сам король пышностью своих одежд и сверканием драгоценных камней в короне затмит их всех.
И вот теперь опоздала.
- Ох, неужто уже приехал? А я так хотела посмотреть, каков из себя этот король, и как на зло всё самое интересное пропустила! – выдавливаю из себя с огромным трудом. Голос как будто чужой.
Кэти смотрит на меня с шуточным укором, как на предательницу. Но всё-таки вздыхает, поднимается и начинает отряхивать платье.
- Ничего, ещё насмотришься! Тебя же сестричка будет часто в гости приглашать, наверное? – задаёт вопрос наивная Энни.
Нет. У меня есть только одна возможность посмотреть на живого короля. Сесиль с огромным удовольствием запихнёт меня обратно, откуда взяла, как только сочтёт, что данное нашему отцу слово выполнено.
- Нет, я сразу после свадьбы сестрицы вернусь в Обитель…
- Это зачем ещё? Зуб даю, там дико скучно!
- Энни! – сделав страшные глаза, Кэти пытается осадить сестру, но ореховые глаза смотрят на меня с таким сочувствием, что я теряюсь окончательно.
Как-то хочется оправдаться, не знаю, почему. Наверное, самой себе доказать, что есть достаточные причины мне туда возвращаться.
Нервно теребя кружево на рукаве, так, что рискую оторвать, я принимаюсь путанно объяснять:
- Настоятельница наша уже в преклонных летах… Батюшка рассчитывает, что я когда-нибудь займу её место. Обитель Небесной Девы имеет очень большой вес в политических делах Тембриллии. Меня с детства натаскивали. Правда, я оказалась не очень-то прилежной ученицей.
Вздыхаю. Да уж… сидение в Яме, чтение запрещённых развратных книг и работа охранницей, пока моя лучшая подруга падает в пучину греха… не самое лучшее начало карьеры для будущей Всеблагой Девы.
Ужасная из меня послушница вышла, на самом деле.