Замок княгини — читать онлайн бесплатно полностью

И, как ни странно, после смеха и дерзости боль Кантаны значительно уменьшилась, стала почти неслышной.

— Здесь есть и красная линия. Зачем она?

— Красная линия для тебя ничего не значит. Бесполезна. Она отмечает путь для мужчин. Пройди ты по нему хоть десяток раз, ничего не случится. Ты должна пройти женское посвящение.

Действительно, как просто.

— Когда я пройду его, я узнаю все тайны замка?

— Зачем мое посвящение тебе?

— Я обещал. Точнее даже, я поклялся. Ну, всё? Ты готова?

— Я готова, — Кантана тряхнула головой, улыбнулась. — А какой длины примерно должен быть шаг, чтобы шагов получилось, сколько нужно? Жаль, что на линии нет отметок.

— Вот так, — он шагнул, показав. — Слушай внимательно. Мне нельзя быть здесь, буду ждать тебя наверху, в коридоре. Свет может погаснуть, тогда пользуйся шаром. Свет горит для посвящённых, но ты владетельница, у тебя тут особые возможности. Это неважно. За сто пятьдесят шесть шагов ты пройдёшь до конца зелёной линии. Там, возможно, у тебя слегка закружится голова — это ничего. Поворачивай, и иди обратно. Запомнила?

Кантана согласно кивнула. Вейр ушёл.

Медленно она пошла по линии, считая шаги, и это было совсем просто. И вдруг на восьмидесятом шаге ей послышалось кошачье мяуканье.

Настойчивое. Жалобное. И царапанье коготками по деревяшке. По двери?..

И голос, отчетливый:

— Она оставила своего зверёныша.

— Отпусти, пусть бежит куда хочет. Если потеряется — он не кот!

Кажется, знакомые голоса.

— Мне-то какая разница, кто это?..

У Кантаны зачесались ногти на руках, так бы и царапнула что-нибудь. Ещё шаг — и все пропало.

Кажется, восемьдесят пятый шаг. Она не сбилась.

— Эй, кошка! Дядя, она царапается! — это голос Младшего Дьяна.

— Откуда она взялась? — голос князя.

— Можно её погладить? — высокий женский голос.

— Не стоит. Это кошка здешней хозяйки, и, должно быть, нрав у неё такой же странный, — это сказала княгиня Арвиста.

Как некстати. Кантана потрясла головой, избавляясь от наваждения, и сделала девяносто пятый шаг, девяносто шестой, девяносто восьмой…

Голоса пропали. И хорошо. А потом она подумает, конечно, что это такое было.

Последние три шага получились совсем коротенькие, но ей удалось — не сбиться, и пройти сто пятьдесят шесть шагов по линии. Она здесь уже была: каменный столб, к которому подходит две линии, зеленая и красная. Кантана постояла немного, повернулась и пошла дальше, так же неторопливо. В какой-то момент голоса прорезались опять:

— Я осмотрю посты на нижнем этаже, — сказал Ардай.

— С кошкой? — спросил князь, смеясь.

— Она не хочет меня бросать, — и опять Кантана ощутила, как зачесались ногти, а как захотелось вцепиться… во что-нибудь.