– И что забавного в том, чтобы запугивать беззащитных девушек? – я очень старалась говорить холодно, но, как назло, голос дрогнул.
– Как раз то, что ты так тщательно скрываешь за этим страхом.. – его губы уже почти коснулись моих…
Нет, это не слуги нагрянули с подносами наперевес.
Это объявилась Ливина.
И так и замерла на пороге зала, пунцовея столь сильно, будто застала тут целую оргию.
Но, боюсь, и я сейчас не могла похвастаться ровным цветом лица. И лишь Риан, невозмутимый настолько, что очень хотелось ему чем-нибудь треснуть, преспокойно, словно в порядке вещей, так же за талию снял меня со стола и поставил на пол. Даже по-джентельменски стулья отодвинул. Сначала мне, а потом Ливине. И кивнул заглянувшему дворецкому:
И все бы ничего, но севшая напротив сестра Риана на миг посмотрела на меня так… Точно сдаст. Даже если не сейчас, но позже обязательно. Придется как-то сыграть на опережение…
Как там бывает в вестернах? Два ковбоя напротив друг друга на пыльной улице, в руках пистолеты, на фоне напряженная музыка, взгляды прищурены, и посередине между замершими противниками ветер с прерий проносит перекати-поле…
И хотя перекати-поле по столу не катилось, но примерно такая же ситуация получалась у нас с Ливиной. Но ни одна пока не решилась «выстрелить» первой.
Риан сначала молча наблюдал за нашей игрой в гляделки. Наконец, едва подавшие блюда слуги удалились, не выдержал.
– Вам стоит больше времени проводить вместе.
– Зачем? – прозвучало с завидной синхронностью. И если мне моего «Зачем» вполне хватило, то Ливина тут же опустила глаза и спешно продолжила, словно извиняясь перед братом:
– К сожалению, мои занятия отнимают почти все свободное время…
– А даже если бы не отнимали, – тут же присоединилась я, невозмутимо расправляя салфетку на коленях, – точно нет смысла заводить приятельские отношения, если их, во-первых, заводить не хочется, а, во-вторых, с тем, кто и так вот-вот покинет этот дом.
Бедная Ливина смотрела на меня так, будто я совершила то ли величайшее кощунство, то ли не менее величайший подвиг, говоря все напрямую. Ну а я… Ну а я просто отломила вилкой кусочек пироженки со своей тарелки и с удовольствием его зажевала.
– У Лизы весьма своеобразная манера высказывать свои мысли, – Капитан Невозмутимость во главе стола улыбнулся сестре. – К этому просто нужно привыкнуть.
Ливине не хватило храбрости ответить, что она и вовсе не хочет к этому привыкать. Кратко кивнув, она до конца трапезы смотрела только в свою тарелку.
