Куда там! Королева остановилась аккурат возле прилавков с выпечкой, очевидно, решив, что кучка самозанятых пекарей – самое то для единения с народом.
– Как тебя зовут, дитя? – ласково спросила она у девушки, и я навострила уши.
– Вилора, ваше величество.
– Что ты продаешь, Вилора? Это ты испекла печенье?
– Да, ваше величество. Хотите попробовать? Я почту за честь.
– Конечно, не откажусь.
– Ваше величество… – Адриан нахмурился и сделал шаг вперед, словно намеревался остановить королеву.
Но та подняла руку, давая понять, что его вмешательство не требуется.
– Все в порядке, Адриан. Девушка ведь не навредит своей королеве.
– Что вы! – горячо воскликнула Вилора и даже затряслась. – Ни за что!
– Вот видишь. Я хочу попробовать ее печенье.
В этот-то момент, сканируя толпу взглядом, словно пытаясь найти в ней потенциального убийцу, Адриан посмотрел на меня. А я не успела снова опустить голову и почувствовала, как пятая точка начала зудеть, предвкушая неприятности.
– Сегодня чудесный день, верно, леди?
Я не сразу поняла, что королева обращается ко мне, а когда поняла, порадовалась, что волосы скрывает чепец, а лицо – маска. Ну и сложно, должно быть, здесь королевской охране. Под маской можно спрятать кого угодно!
– Да, ваше величество, – как хорошая девочка, ответила я. – День действительно чудесен.
– Отличный день, чтобы пройтись по городу. Жаль, что его облик портят, – величество на секунду поджало губы, – недостойные листовки, подрывающие этические устои королевства.
Боги, да что она там такое по дороге увидела? Я вроде бы не заметила никаких недостойных листовок…
Это она о моей книге?! О моем романе?! Подрывает этические устои королевства?! Да чтоб тебе печенье пищеварительные устои подорвало!
Потом я вспомнила, что и сама его ела, и быстренько отменила проклятье.
Вот теперь ситуация усложнилась до предела. Королева узнала, что в городе орудует похабный маньяк-романист. И как бы не кинула все силы корпуса стражей на поимку новой звезды. Я живо представила, как в ночи крадусь к столбу, возле которого на коврике дремлет Адриан.
А мне с ней еще чаевничать. Надо срочно взять у Марты пару уроков, чтобы понять, как вообще вести себя с королевой. И не допустить, чтобы сплетня об эротическом романчике в принципе стала одной из тем беседы.
– Благодарю, Вилора, у тебя талант. Твой будущий супруг будет тобой очень доволен.
Вилора просияла, а королева протянула ей щедрый золотой и неспешно двинулась дальше.
