Свежий ветерок в парке, разбитом вокруг дома, остудил эмоции. Геометрически четкие линии дорожек, ровные подстриженные кусты радовали глаз и позволяли и в мыслях навести порядок.
– С ней что-то не так, – сказал он вслух то, что интуитивно чувствовал.
– Это с тобой что-то не так, – возразил Берийский. – Она еще совсем девочка, аристократка, а ты ведешь себя с ней как…
– Девочки не ведут себя так! Я встречался с ней раньше, и это был совсем другой человек. Юная, испуганная, шипела как котенок, а теперь это хищница, за несколько месяцев отрастившая себе клыки и когти. Та девушка была понятна, а с этой невозможно сладить!
– И ты ее ломаешь грубой силой. Я знаю, что ты не хотел жениться, но ее в чем вина? Она такая же заложница обстоятельств, как и ты. Так нельзя!
– Нельзя вести себя так, как она! Объявила мне войну и ведет ее, не зная пощады.
– Действительно, с чего бы это? Тебе любой мужчина скажет, что не самый умный поступок сталкивать любовницу и жену.
– Можно подумать, я вчера приглашал Каролину.
– Ты ее не первый день знаешь и должен был понимать, что она придет. Анника вчера держалась достойно. Или ты хотел, чтобы она молча сносила все нападки твоей пассии?
– Вот именно! Каролину поставила на место восемнадцатилетняя девчонка. Тебе не кажется это странным?
– Мне кажется странным, что ты сам не осадил тирру Весса. Она пришла показать свое превосходство перед твоей женой и неожиданно нарвалась на отпор. Между прочим, слова твоей жены уже цитируют, а дамы с утра штурмуют портних. Никому не хочется появляться на балу в наряде, похожем на «Последний шанс»."
"– Не напоминай! – Максимилиан поморщился, как от зубной боли. Мало того, что выдержал истерику любовницы по поводу того, что супруга оказалась уж никак не тихой мышкой, так Каролина еще и после этой их стычки прибежала к нему в кабинет. Он почувствовал нарушение защитного контура охранки, но не пришел к ней, считая, что сама нарвалась.
– А насчет странностей – не забывай, что она потеряла память из-за падения с лестницы. Можно лишь восхититься силой ее духа и характером.
– Мне эта потеря кажется странной. Посети ее родных, узнай подробнее об этом.
– О нет! Я тебе здесь не помощник и к ним не сунусь. Нужно было пригласить ее родных на прием, и узнал бы сам из первых рук. В обществе уже шепчутся, почему их не было и правдивы ли слова Анники о том, что у отца слабое здоровье или здесь в другом дело.
Да, с этим Дарстен погорячился, но не хотел видеть никого из ее родных, подсунувших ему такой подарочек.
– Хорошо. Тогда помоги мне в другом деле.
– Каком?
– Приударь за моей женой.
– Ты в своем уме?! – шокированно воскликнул Дениэль. – Знаешь, тебе самому целитель необходим.