Мы развернулись, и взгляд короля остановился на некроманте.
– Лорд Берийский, помнится, вы просили разрешения отпустить вас провести исследования в Шириянских болотах.
– Это было два года назад, – тактично заметил Дениэль.
– Вы можете сейчас осуществить ваше желание, – не пожелал услышать намек монарх.
– Благодарю. Надеюсь, мне будет позволено завершить дела и отдать распоряжения на время моего отсутствия? – с улыбкой спросил некромант, натянув на лицо беспечную маску. А вот мое сердце ухнуло вниз.
– Конечно, – сдержанно ответил король и пошел дальше. Я только и успела бросить полуобморочный взгляд на Дениэля, но тот неожиданно мне подмигнул. Немного отпустило, но я находилась в полном смятении. Куда его отправляют?! Это надолго? А как же я?
– Вы чем-то расстроены? – заметил мое состояние король.
– Скорее, я в смятении. Лорд Берийский боролся за мою жизнь, а вы отправляете его на болота. Это так похоже на ссылку, – совершенно искренне ответила я, проклиная про себя давление короля, заставляющее отвечать правдиво.
– Он сам хотел туда поехать, но мы нуждались в его талантах и не могли отпустить. Это награда.
– Вы очень добры, – кротко ответила я, повторяясь, но король уловил иронию.
– Леди Анника, я чувствую, что вы недовольны моим решением. Куда же мне его отправить?
«А его обязательно надо куда-то отправлять?» – едва не слетело с языка, но я вовремя успела его прикусить. Судя по всему, от Берийского решили избавиться под благовидным предлогом, и не так важно, куда его сослать.
– Ну, раз он сам туда хотел… – пролепетала я в полной растерянности. Злило, что с ним я превращаюсь в какую-то дурочку, неспособную связно мыслить. Я не знала, просить за Дениэля или этим лишь усугублю ситуацию. Он мне подмигнул, значит, все в порядке?
– Вы бледны. Мне кажется, вам лучше покинуть на некоторое время столицу.
– Меня тоже на болота? – мрачно спросила я.
Король искренне рассмеялся.
– Что вы, леди Анника, я всего лишь имел в виду, что загородный воздух пойдет вам на пользу.
Понятно, меня отсылают, чтобы до отъезда Берийского исключить наши встречи. Но почему? Он что-то слышал из нашего разговора? Но разве не в его интересах вернуть настоящую Аннику, свою подданную? Нет, бред! Узнай он о подмене, и со мной был бы уже совсем другой разговор. Тогда почему?!
– У вас же медовый месяц. Обычно это время молодожены предпочитают проводить наедине, без лишнего внимания гостей.
Я не поняла, он меня к мужу подталкивает или хочет оградить от внимания?!
– Почему вы молчите? Что-то не так?
– Не понимаю… Спасибо, что заботитесь о моем здоровье и личной жизни, – спохватилась и исправилась я, но благодарность даже для моего слуха прозвучала фальшиво. – Ваша доброта не знает границ.