В темной комнате замка мерцали у cracked свет лампы, а холодный воздух давил на юную Марейну. Она стояла в простом домашнем платье, покрытом синевой растяжки от слез и потертостей. Внешний мир давно уже остался позади, теперь её жизнь была полностью в руках чужака — дракона, который приковал к себе посредством необъяснимых магических уговоров....
Я поспешно увернулась от столкновения, но она крепко схватила меня за руку и приблизила ко мне свое лицо, испещренное глубокими морщинами, в которых едва ли не мох пророс.
В нос ударил резкий запах чеснока и алкоголя.
– Вижу, ждет тебя дорога дальняя и опасная, из которой вернешься стократ сильнее… а еще вижу колыбель пустую… плачет дитя. Будь сильной, тогда исполнишь свою мечту! – старуха завывала, закатив глаза.
Я тщетно пыталась вырваться.
– Пошла прочь! – рыкнул Реджинальд и замахнулся на полоумную старуху.
Та лишь рассмеялась ему в лицо.
– Не видишь ты бриллианта настоящего. Горько пожалеешь еще, – дракониха отхлебнула огневиски прямо из горла и скрылась в толпе, прежде чем Реджинальд успел что-либо предпринять.
Наконец, праздная толпа осталась позади. Я все еще дрожала, впечатленная встречей со странной старухой.
В городе было спокойнее, но не менее многолюдно. В неровном свете фонарей сновали люди, по мостовой медленно двигались прогулочные экипажи.
Несмотря на поздний час, жизнь на улице столицы не замирала. Повсюду раздавались голоса, фальшивое пение и ржание лошадей.
Реджинальд поднял руку, и уже через минуту перед нами остановился крытый экипаж. Супруг помог мне забраться внутрь и дал указания вознице.
Я с наслаждением откинулась на спинку сиденья, прикрыла глаза и вытянула уставшие ноги. Небольшая передышка была мне необходима.
Праздная толпа мешала быстрой езде. Тут и там возникали заторы из-за того, что кто-то решал прямо на ходу покинуть свой транспорт или поприветствовать знакомых.
– Что-то сегодня на улице нервно, – недовольно пробормотал Реджинальд.
Мне не с чем было сравнивать, ведь это было моей первой прогулкой по городу. А если Реджинальд будет недоволен, то она же окажется и последней. И всю оставшуюся жизнь я проживу в замке мужа без права выйти в город.
Осознав это, я решила запомнить эту прогулку и весь драконий город в мельчайших подробностях.
"Заметив это, Реджинальд придвинулся ближе и стал показывать мне достопримечательности и рассказывать об обитателях самых красивых домов, мимо которых мы проезжали.
– Вот здесь живет экстравагантный барон Дорн. По слухам, у него три десятка дочерей от пятерых жен, которых он последовательно сжил со свету.
