В темной комнате замка мерцали у cracked свет лампы, а холодный воздух давил на юную Марейну. Она стояла в простом домашнем платье, покрытом синевой растяжки от слез и потертостей. Внешний мир давно уже остался позади, теперь её жизнь была полностью в руках чужака — дракона, который приковал к себе посредством необъяснимых магических уговоров....
Последним следовал дракон, который не стал снимать капюшона. От него так и веяло силой, первозданной магией. Каждое его движение было величественным и плавным. Остальные расступились, пропуская мужчину вперед.
Горничная застонала от восторга, а я едва удержалась от судорожного вздоха.
На мгновение дракон задержался на ступенях и обернувшись, посмотрел в нашу сторону. Я вглядывалась в черноту под капюшоном, но не видела ровным счетом ничего.
Лишь предчувствие неминуемой беды холодило кровь и рассыпалось по кожей сотней мурашек.
– Нечего глазеть тут, – шикнул пожилой лакей.
Оцепенение спало, и горничные засуетились, помогая мне с вещами.
– Лира Мазери, добро пожаловать во дворец! – мужчина поклонился так низко, что я начала опасаться за здоровье его поясницы.
Я едва удержалась от того, чтобы сделать ответный реверанс. Но вовремя сообразила, что меня здесь встречают не по одежке, а по длине родового древа, не зря лакей обратился по всей форме.
Я кивнула лакею в знак приветствия и сказала:
– Благодарю, варт…
– Тарин! – довольно ответил мужчина.
Последовал новый поклон, не такой глубокий, как первый.
– Ваши покои готовили в спешке, поэтому прошу простить за неудобства, – заискивающе проговорил лакей, – вас ожидает легкий ужин, постарайтесь выспаться. Завтра вас придут готовить к церемонии эти женщины.
Мужчина указал на горничных, которые с удивлением обнаружили, что вещей с собой у меня практически нет.
– Наверное, ваши вещи не успели собрать? – удивился мужчина.
Я растерялась.
Почувствовала, что вот сейчас вскроется обман, и меня отправят домой. Пешком. Даже платья отберут подаренные и выставят за ворота, обозвав обманщицей.
Надо было сказать что-то в свое оправдание, но язык словно к небу прилип.
– Наверное, все вещи решили отправить сразу во дворец к мужу, чтобы сюда подводу не гнать, – нашлась молоденькая пухлощекая горничная.
Я растерянно кивнула.
– Действительно, как разумно не тащить все на один день и не нагружать нас лишней работой, не то, что остальные невесты, – радостно подхватила вторая служанка.
Я молча проследовала за горничными, не вслушиваясь в их беззаботную болтовню.
В голове крутилась фраза, что у моего будущего мужа свой дворец. Кто же он? И почему в качестве невесты ему досталась нищая оборванка?
Мои покои оказались поистине огромными. В них можно было поместить целый дом. Это так отличалось от того, что я оставила позади, что нехорошие мысли снова начали лезть в голову.
