В темной комнате замка мерцали у cracked свет лампы, а холодный воздух давил на юную Марейну. Она стояла в простом домашнем платье, покрытом синевой растяжки от слез и потертостей. Внешний мир давно уже остался позади, теперь её жизнь была полностью в руках чужака — дракона, который приковал к себе посредством необъяснимых магических уговоров....
Лестница заканчивалась огромной аркой и переходила в зал торжеств, откуда уже лилась незнакомая музыка, больше похожая на военный марш.
Возле арки каждый гость прикладывал к специальному шару ладонь, и тот наполнялся светом. Чем знатнее был гость, тем ярче светил артефакт.
После чего глашатай называл имя гостя.
Когда мы поднялись, у арки собралась небольшая толпа, так как кто-то из гостей, впервые прибывших порталом, никак не мог совладать с артефактом.
– Лира Марейна, вэлорд Картер! – донеслось сбоку приветствие.
Реджинальд метнул в говорившего испепеляющий взгляд. Обращение было с нарушением этикета: сначала должны были приветствовать мужа, а потом жену. Причем только по фамилии.
А уж окликать по имени замужнюю даму вне дома на глазах у свидетелей и вовсе было неприличным.
Не желая становиться причиной скандала, я сделала самое лучшее для своей репутации: крепче вцепилась в руку супруга и даже головы не повернула, оставив эту ситуацию полностью на его совести.
– Вэлорд Морри, – ответил Реджинальд, сменив гнев на милость.
Немного расслабившись, я посмотрела на человека, что вел меня к алтарю. В какой-то мере он был не чужой нам.
Кузен короля выглядел все таким же щеголем, но в глазах читалось волнение, а в движениях появилась нервозность.
– Немного укачало порталом, – пояснил он. – Не люблю их ужасно. А тут у вас еще какие-то сложности с артефактом.
– Ничего особенного, всего лишь определение статуса крови гостя. Чем больше ярких звезд соберет мероприятие, тем более оно статусное, и тем дольше его будут помнить, – успокоил гостя Реджинальд.
Элинор Морри вежливо поклонился в ответ на комплимент.
– Кстати, а ваш кузен, король Бренор уже прибыл? – продолжил светскую беседу мой муж.
– Пока нет, Бренор собирался пройти порталом на четверть часа позже, – ответил Морри. – Надеюсь, ему не придется так долго ждать у входа.
Очередь тянулась медленно, а приличия требовали продолжать светскую беседу.
– Как вы освоились в своем новом статусе, лира Марейна? – поинтересовался Элинор Морри.
– Слишком много дел и новых обязанностей, – ответила я, вспомнив про нашу спецоперацию по поиску заговорщиков, – боюсь, одна я не справлюсь со всем этим, особенно когда Реджинальд покинет меня по долгу службы.
Муж ободряюще сжал мои пальцы.
В это время подошла наша очередь к артефакту.
