В темной комнате замка мерцали у cracked свет лампы, а холодный воздух давил на юную Марейну. Она стояла в простом домашнем платье, покрытом синевой растяжки от слез и потертостей. Внешний мир давно уже остался позади, теперь её жизнь была полностью в руках чужака — дракона, который приковал к себе посредством необъяснимых магических уговоров....
Это была Керсалия, кузина его первой жены. Когда мы с ней встретились взглядами, она ни единым движением не выдала, что мы с ней уже встречались. Удивительное самообладание!
Императрица покорно пошла за своими служанками, а я сидела, словно оглушенная! Рассказав Керсалии о сути нашего брака с Реджинальдом, я поставила в известность об этом половину дворца.
Я замерла, боясь поднять взгляд на мужа и увидеть в его глазах свою погибель.
С уходом Императрицы воздух стал словно плотнее. Я ощущала его вязкость и тягучесть, с трудом делая вдох.
– Моя супруга слишком нервная в последнее время, прошу ее простить, – поспешил успокоить нас Император деланно равнодушным тоном.
– Все в порядке, Дар, – сказал Реджинальд.
Император залпом осушил бокал.
– Ты не понимаешь, Редж, – сказал он с тоской.
– Наоборот, прекрасно понимаю, – последовал ответ. – Тебе нужен наследник. Сын!
Я чувствовала себя абсолютно лишней. Это была беседа не властелина и его советника, а двух близких друзей. И свидетели были ни к чему.
Но вокруг сновали слуги, на которых, как и на меня не обращали внимания.
То ли алкоголь притупил бдительность, то ли привыкли, что рядом с Императором постоянно кто-то кружится.
И только немного сдвинувшись, я поняла, что над нами тремя накинут полог от прослушки. Император полулежал в подушках и, кажется, совершенно не обращал внимания на то, что я тоже слышала все, о чем они говорили.
– Ты слышал, что сказала Зизи: детей у меня хватает, – с тоской ответил Дариен.
– Но им не передать трон.
"– Наследника должна родить моя жена. Но она не торопится с этим делом. В пекло этих женщин! – Император выругался. – Когда не надо, они плодятся, словно свиноматки, а когда только этого и ждешь, то одна-единственная понести не может!
Я сидела, опустив взгляд в пол и стараясь не привлекать к себе внимания.
– А лекари… – начал было Реджинальд.
Но Дариен только рукой махнул.
– Здорова. Перед свадьбой проверили артефактом.
Реджинальд сжал ладонью подушку так, что она едва не треснула. В его глазах полыхнул огонь, а губы плотно сжались.
