Мы стояли друг напротив друга и оценивающе рассматривали. Ладно, я сидела. Он тоже сидел, в воняющей тиной тёмной воде.
– Здрасте, – улыбнулась и выдала я.
Болотник не ответил, лишь утёр нос.
– А мы, часом, не у вас должны получить подсказку? – продолжала строить из себя дружелюбного человека.
Нечистый усмехнулся, поковырял в носу и погладил большое пузо. Настолько толстых болотников я ещё никогда не видела. Обычно они чем-то похожи на русалок, только более округлые, часто уже лысые. Этот же превосходил всех. Размером он был с трёх болотников. С редкой бородёнкой, покрытой тиной. И тремя пучками зелёных волос, хаотично раскиданных по лысой голове.
– Допустим, – лениво протянул болотник.
– А что нужно сделать, чтобы получить подсказку? – похлопала я глазами, осторожно поднялась на ноги.
На сальном лице нечистого появилась мерзкая и довольно наглая улыбка. Что-то мне подсказывало, что мне совсем ответ не понравится…
– Выполнишь три моих задания и отдам тебе подсказку.
Так. Попробуем справиться. Не получиться – позову ребят на помощь. Может, к тому моменту я на болотника буду более злой, чем на своих товарищей.
– Я согласна, – подписала болотнику смертный приговор. Как и он себе…
Глава 65
Первым моим заданием было утихомирить разбушевавшуюся рядом химеру. И не какую-нибудь, а костяную. Самую мерзкую. Не говорящую.
Но делать нечего, пришлось идти. Кто-то же должен спасти бродящих по кругу товарищей. Хотя какие они мне теперь товарищи? Так, приятели. Надо же было меня так обидеть. Возьму подсказку, вытащу их с болота, а потом ещё два курса буду это припоминать.
Химера поселилась на единственной полянке, окружённой тинными водами и корявыми деревьями. Я прыгала с кочки на кочку и размышляла: как же победить нечисть без меча? Допустим, заклинание сплести я успею. Но что толку, если не знаю, какое именно…
Этот вид нечисти мы только на четвёртом курсе подробно изучать будем.
– Разберёмся, – утешила саму себя.
Вскоре допрыгала я подобно лягушке до неприветливой, покрытой костями полянки. Под ногами хрустнула чья-то фаланга. С ближайшей осины с громким карканьем взлетели вороны. Их карканье было похоже на смех. Я даже хотела запустить в них заклинанием, но вовремя остановилась. Нужно резерв для более серьёзного дела приберечь.
Химеры не было. Я прошла по острову, попинала черепушки ногами. Ждать нечистую долго не могла. Ребята ведь без меня пропадут. Решила прибегнуть к богатырскому методу вызова врага. Набрала в лёгкие побольше воздуха и крикнула что было силы:
– Выходи на бой праведный, костяшка болотная!
В ответ лишь смех воронов. Ещё раз по полянке прошла: ничего.