Брун ушла, а я взяла с подноса очень кстати подоспевшего лакея бокал шампанского. Браслеты Хейди звякнули один о другой, но ни первый, ни второй не свидетельствовали об опасности.
Поэтому я стояла, сжимая в руках бокал, уставившись на то, как ко мне приближался Рантар Хардегарт. Он был в военной форме, черные волосы зачесаны назад, спадая волнами на широкие плечи, обтянутые мундиром.
Синие глаза смотрели на меня неотрывно.
Я тоже на него смотрела, пока внезапно не обнаружила, что из зала куда-то пропали, словно испарились, не только посторонние звуки, но они прихватили с собой еще и цвета с запахами.
В моем мире остался только этот мужчина, уверенно приближавшийся ко мне через толпу. Быть может, потому что все остальное стало для меня неважным?
Или же потому, что у меня в голове… клин?
Если это так, то как же не вовремя!..
Тут я вспомнила, что клин клином вышибают, и решила, что пора… Ну да, вышибить, а потом вернуться в сознание.
Признаюсь, до этого я не особо была знакома с алкоголем. Один раз попробовала пару глотков на выпускном, а потом выпила рюмку за упокой на поминках.
Зато сейчас решила, что шампанское не помешает. Хотя бы один глоток…
Он подошел, поклонился. Ничего не изменилось и никакой клин от глотка шампанского не прошел – вблизи Рантар Хардегарт смотрелся так же умопомрачительно, как и издали.
Настолько, что, признаюсь, у меня даже зашумело в голове.
Я с легким сомнением покосилась на бокал в руке. Зачем я вообще пила, если одно лишь присутствие брата декана действовало на меня сильнее, чем алкоголь? А что будет, если ко мне подойдут оба?!
– Рад вас видеть, Маша! – произнес Рантар, к удивлению, не исковеркав мое имя. – Вы выглядите, – его восхищенный взгляд говорил яснее любых слов, – чудесно.
– Спасибо! – выдохнула я, пытаясь собрать разбегавшиеся мысли. Получалось так себе – они почему-то ускользали куда быстрее, чем сиреневые тараканы братьев Вьерсонов. – Мне очень приятно.
– Поздравляю с поступлением…
На этот раз в голове зашумело так сильно, что я не расслышала его последние слова.
Да что же со мной такое?! Ах да, кажется, он говорил о поступлении, тогда как я хотела спросить у него совсем о другом.
– Тот букет, который вы вчера прислали, – начала я, – это было…
Внезапно поняла, что так ничего и не спрошу. И еще – что моя рука немеет и бокал вот-вот выскользнет из непослушных пальцев.
Уже в следующую секунду я его не удержала – он упал, со звоном разбился об пол. Ноги тоже перестали меня слушать, и я стала заваливаться набок. Но Рантар подхватил, не дал мне грохнуться на землю.
– Маша, что с вами?! – выдохнул он встревоженно, и я увидела его синие глаза близко-близко от моего лица.
– Н-не знаю! – с трудом пробормотала в ответ.