Запасная дочь — читать онлайн бесплатно полностью

— Ты красная вся, словно кухарка! Успокойся, прими ванну с душистыми травами, расслабься, мама всё устроит!

— Как не нервничать, если эта Кларис совсем безрукая! Зачем мы её вызвали сюда, раз Даньки больше нет? Впрочем, моя Мари ничуть не лучше. Они словно разом ещё больше поглупели, постоянно всё из рук роняют! Глупые курицы!!! Мама, я хочу столичную горничную, наши ничего не понимают ни в нарядах, ни в обращении! Найми мне новых, а этих выгони! Пусть идут, куда хотят.

— Конечно, моё счастье, как ты пожелаешь! Вот встретим его высочество, подтвердим перед всеми помолвку, а потом я займусь прислугой.

И мысленно добавила: «И Линей де Монтено! Как она смела так со мной обращаться?! Выставила из дома, словно я… Не прощу! Герцогиня ещё пожалеет, что была со мной так неучтива!»

Присутствие Инквизитора заставило поволноваться, но он, к счастью, довольно быстро убрался восвояси.

И правильно — что ему тут делать? Они к преступнице теперь отношения не имеют. И вообще — готовятся к визиту высокородного гостя!

За слуг она не переживала, те от страха двух слов не свяжут, да и не знают ничего!

Наконец, все приготовления были завершены, дом сиял, на кухне доходили изысканные кушанья, а разряженная в пух и прах Альбертина в ожидании жениха гордо восседала в гостиной.

Прошло полчаса от условленного времени.

Принц не появился.

Графиня удивилась, но подумала, что его задержали какие-то дела. Например, поиски дорогого извинения для невесты. Какой-нибудь редкой драгоценности или чего-нибудь подобного, что показало бы, насколько он её ценит.

Но следом прошли ещё полчаса.

Никого!

Час…

Кулинарные шедевры безнадёжно опадали, остывали и теряли тонкий вкус. Точно также опадало и настроение Альбертины.

— Мама, ну, где же он?! — ныла тьера. — У меня голова чешется, Мари слишком сильно стянула волосы! И я устала сидеть, не двигаясь, чтобы не измять наряд!

— Потерпи ещё немного, — преувеличенно-бодро отвечала графиня. — Принц, наверное, всю столицу перерыл, ищет для тебя подарок. Должен же он загладить свой отказ и вымолить прощение? Подождём ещё.

Но спустя ещё час даже конюшенным мальчишкам стало понятно — никто к графам приезжать не собирается.

Берти закатила истерику, Шарлота тут же отправила дочь в комнаты переодеваться и срывать злость на горничных.

А сама крепко призадумалась.

Ох, рано она радовалась, что король решил скрыть происшествие с Даниэль, не стал выдвигать публичное обвинение и оглашать приговор! Она-то подумала — его величество оставляет принцу шанс на брак с Альбертиной, а Лотар Седьмой просто не хотел огласки! Решил тихо избавиться от Ассорбитора и заменить Альбертину на другую тьеру.

Выходит, герцогиня де Монтено на самом деле говорила правду — принц никогда не возьмёт Берти в жёны.