Кожу моментально начинает щипать, я отдергиваю руку, хмурюсь и зло смотрю на брата.
—Мне больно! Не смей больше называть меня глупой!
—Это правда, Мел. Ты всего два месяца живешь отдельно от родителей и думаешь, что достаточно взрослая и понимаешь эту жизнь. Но это все иллюзии и ты это поймешь, когда стакнешься с настоящими трудностями, — Дэн в упор смотрит на меня, его брови сведены к переносице, а губы сомкнуты в тонкую линию.
—Ты злишься, потому что не сможешь больше управлять мною. Ты полностью контролируешь мою жизнь, вплоть до телефонных звонков. Если я съеду, ты, к примеру, больше ничего не сможешь узнать о моих парнях и если что отшить их от меня, — в эту секунду мой телефон вибрирует и на экране высвечивается имя Алекса. Телефон лежит на столе рядом с нами, Дэн поворачивает голову, собираясь посмотреть, но я успеваю забрать телефон. —Вот видишь, даже сейчас ты пытаешься контролировать мою жизнь.
—Мелисса, ты должна понимать, что я все делаю ради твоего блага! — Дэн почти никогда не называет меня полным именем. И если он произнес «Мелисса», это значит, что он очень зол.
—Твоя забота душит, — я выключаю духовку, оставляя неготовый пирог внутри. Выхожу из кухни и иду к своей комнате.
—У тебя ничего не выйдет. Если надо будет, я буду приковывать тебя цепями! — Дэн тяжелыми шагами идет за мной и от его присутствия по моей спине пробегает холодок. Я захлопываю дверь буквально перед носом брата и запираюсь в комнате. Провожу пальцем по экрану и вижу сообщение от Алекса:
«Украду тебя на вечер. Придумай, что сказать Дэну и жду тебя через пол часа». Начинаю улыбаться и набираю короткое «хорошо».
Спустя двадцать минут я полностью готова, остается только накрасить губы. Подхожу к зеркалу в прихожей, натягиваю дубленку и оцениваю свой наряд. За секунду передо мной вырастает Дэн и он темнее тучи.
—Встречусь с Натали, — я не смотрю на брата, но боковым зрением замечаю, что он стоит, облокотившись одним плечом на стену и крестив руки на груди. Быстро наматываю бежевый шарф вокруг шеи и решаюсь посмотреть на Дэна. — Тебе нужно понять, что я не маленькая и вольна делать со своей жизнью все, что захочу.
Смотрю по сторонам и быстро перебегаю дорогу в неположенном месте. Иду к машине Алекса и вижу, как он сквозь стекло наблюдает за мной. Мы договорились встретиться возле небольшого круглосуточного магазинчика неподалеку от моего дома, чтобы Дэн никак не смог увидеть машину Алекса.