Но, вот незадача! Поскользнулась на тротуарной плитке, покрытой тонкой корочкой свежего льда. Проклиная, на чем свет стоит, свои меховые сапожки с высоким каблуком, бездумно на чистом инстинкте схватилась за предусмотрительно протянутую кем-то руку. Оказалось, на помощь ей пришел Матвей Игоревич. Тот самый, на которого Кортикова старалась не смотреть всю оставшуюся дорогу…
- Хорошо Варе! – Глупо хихикнула, оправдывая собственную неуклюжесть. - Рост позволяет носить обувь и на плоской подошве. Удобно!
Стабилизировав ее, мужчина вдруг схватил за талию и рывком притянул ближе к себе.
Не теряя времени даром, свободной рукой стянул с головы девушки капюшон, и буквально впился в лицо до безумия внимательным и оценивающим взглядом.
- Она права, - тихо озвучил свой вердикт, спустя некоторое время.
- Кто?
Шепотом. Замирая от волнения.
- Варвара Владимировна.
- В чем…права?
- Да во всем! – Глаза Матвея загадочно сверкнули. – Даже в том, о чем так громко шепнула тебе на ухо!
О, черт!
Сейчас и сам вареный рак позавидовал бы насыщенной окраске ее пылающих огнем щек.
Катя прекрасно помнила недавний…разговор с подругой.
Шепотом!
- Спасибо! – Искренне не представляя, как реагировать на подобные знаки…хм…внимания, отстранилась. – Мне приятно знать, что мужчина вроде Вас считает меня хорошенькой. Честно!
К счастью, удерживать ее он не стал. Вместо этого вежливо поинтересовался:
- Надолго пожаловала?
- Варя сказала: до Рождества. Потом вернемся в город.
- Раньше сбежишь, - заметил коротко, будто невзначай, - «нормальные» здесь долго не выдерживают.
Столь странные слова заставили Катю замкнуться и принять оборонительную позицию.
Не в первой. Всю жизнь оборонялась!
- Почему Вы так говорите?
- Потому что знаю, о чем говорю. Слишком хорошо знаю эту семью.
Матвей торопливо порылся во внутреннем кармане куртки, и протянул девушке свою визитку:
- Понадоблюсь – звони в любое время!
- Но…
- В любое! – Повторил с нажимом.
И вновь, ничего умнее она не придумала, убирая кусок картона в собственный карман:
- Спасибо!
- Эй, Кортикова? – Голос Вари ознаменовал конец их разговору.
– Идем скорее к нам!
Ну, «скорее» – это громко сказано!
Двигалась Катерина крайне медленно, с особой тщательностью выбирая путь, дабы не распластаться…как корова на льду. Но благодаря небывалому упорству, цели достигла.
- Иван, говорила же: песком посыпь! – Послышалось тихое женское бормотание. - Убьется же кто-нибудь!
- Посыплю, матушка. Посыплю. Не ворчи.
