Женщина дышала тяжело, бежала по коридорам с зеленым светом, озираясь и натыкаясь на закрытые двери. Она ускользнула от журналистов и выбралась в лабораторный комплекс, где ключ-карта для неё стала неожиданным ресурсом для проникновения.
Скрипнула дверь и чей-то грубый голос спросил, не заходил ли сюда профессор Лесли, а то его не могут найти. Астрид сделал вид, что задумалась. А, может, действительно думала, взвешивая все за и против, выдать меня или нет.
Но потом мотнула головой, сняла маску и уже нормально ответила:
— Не видела, сама его ищу. Билл, как найдете, передайте, что я все еще жду корректные результаты анализов по вчерашнему объекту. Они давно должны быть готовы.
Там что-то буркнули и дверь закрылась. Астрид подождала пару секунд, видимо, пока Билл шел вдоль витрины, а потом подошла ко мне.
— Просто чтобы ты знал. Нет, это не моих рук дело, хотя сейчас, когда большинство специалистов мертвы или обратились, я активно занимаюсь поиском средства, которое остановит эту заразу. И не буду скрывать, я рада, что у меня есть возможность, попытаться помочь этому миру. Это не вирус, мы пришли к выводу, что это гриб-паразит, — Астрид говорила быстро, только иногда делая паузы, давая моему внутреннему переводчику время, — Наша корпорация не создавала паразита, но, возможно, выпустила его на свободу.
Я кивнул, но перебивать не стал, а она продолжила:
— Опережая твой банальный вопрос, почему я тебе помогаю. Ответ простой — я ученый, я хочу спасать жизни, быть полезной этому миру. Я не настолько наивна, чтобы считать своего работодателя белым и пушистым. И точно не поддерживаю всех своих коллег, тут такие чокнутые садисты от науки встречаются, знал бы ты профессора Альберта…
— О, ты даже не представляешь, насколько хорошо мы знакомы, — я улыбнулся, но не стал вдаваться в подробности, — И даже знаю, что именно вы пытались создать и что из этого вышло.
Астрид недоверчиво посмотрела на меня и развела руками:
— Хотя чему я удивляюсь, сюда же ты как-то попал. Ладно. Я не знаю, что случилось с твоей сестрой. Честно. И к оранжевому сектору у меня больше нет доступа, как раз после интервью. Раньше был — это сектор, где мы проводили основную работу над стимулятором, в Коннауте была запасная лаборатория.
— Спасибо. Как туда попасть?
— Без пропуска никак. И у меня его нет. Но, — Астрид прошла по комнате и прильнула к витрине, высматривая что-то в коридоре, — Он есть у охранников, в том числе и у Билла, который сейчас ищет моего коллегу.
— Ты же понимаешь, что просто так он мне его не отдаст?
— Да, как и то, что отчет от Лесли я уже не дождусь, — Астрид уставилась на меня.
