Блэкхоул и технология извлечения энергии из вакуума переписывают правила земной жизни. Человечество открывает бескрайние просторы космоса, где ждут приключений экзотические планеты и загадочные туманности. Заразум: это не просто роман — это путешествие в будущее, где границы фантазии вырываются за край земли....
Всякие там удалённые виртуальные бракосочетания не для меня.
– В таком случае приду.
Вошли в корабль, разбрелись по каютам в бытовом отсеке, благо никого не надо было консультировать, в чём состоит процедура старта. Полёты в космос давно перестали быть в диковинку, практически каждый землянин с детства привыкал к космоплаванию, а члены экипажа «Феникса» вообще считали корабли чуть ли не своим родным домом.
Трое парней, прибывшие с Грымовым, оказались членами группы Руслана, но о них можно было не беспокоиться.
Поселился в своей каюте и Шапиро.
Разложил по полкам шкафа личные вещи, развернул модуль-кресло и перекачал в память корабельного компьютера материалы своих исследований.
– Я готов, – доложил он по интерсвязи.
– Принято, – глубоким баритоном отозвался Тихий, компьютер корабля.
Это имя носил кванк «Непобедимого», но его информационная копия сохранилась в оперативных базах ВКС, и новый компьютер фрегата получил то же имя.
Шапиро приготовился к провалу в бессознательное состояние, сопровождающее космолётчиков при включении ВСП-генератора, и в этот момент до его слуха долетел негромкий щелчок. Показалось, спустили курок старинного незаряженного револьвера, причём – в голове, под черепом.
Он замер, почти догадавшись, что происходит. И тотчас же в голове раздался странный голос, напоминающий орлиный клёкот:
«Всеволод Шапиро? Я правильно определил вашу мыслесферу?»
– Кто… вы? – озадаченно выговорил физик.
«Не имею возможности полноценно отвечать на ваши вопросы, землянин. Слово «эмкаказэ» мне незнакомо».
– Вот те раз! Неужели ты… посланец войдиков?
«Повторяю, моё предназначение иное, я не посланец войдиков».
– Кто же ты?
«Моё задание – предупредить вас о грядущем контакте».
– С кем?!
«Сосредоточьтесь, контакт связан с инверсией времени и потребует значительного расхода энергии».
– Да с кем контакт, чёрт возьми?! И почему вы связались именно со мной?
«Из человеческих индивидуумов вы наиболее информированы и готовы к контактам подобного рода. Вас выбрали в связи с вашей работой по теории постразума».
– УЗР?!
«Прощайте, моя миссия закончена».
– Да подождите же…
Слабый щелчок прервал Всеволода. Голос в голове пропал.
Шапиро выдохнул застрявший в лёгких воздух.
