— Прочь отсюда, отродье дьявола! — растеряв весь свой благовоспитанный образ, орал на нее же господин.
Вокруг них уже начали собираться зеваки, и я тоже решила подойти поближе, чтобы разузнать, в чем вина этого ребенка. Однако пока я дошла до того места, девчушка, гонимая обозленной толпой, уже убежала. Зато дама, та, что главенствовала в этом скандале, уже вовсю заливалась слезами и смотрела на свои руки, словно они были чужими.
— Воды мне, воды… — стонала она. — Дайте мне смыть эти греховные прикосновения…
— Но волнуйся, дорогая, — кружил около нее мужчина, — тебе эта кара не настигнет… Дьявольская болезнь не поражает тех, кто предан Господу… А более набожного человека чем ты, не найти во всем Солсбери…
Тем временем из соседнего магазинчика выбежала пожилая женщина с кувшином воды и принялась услужливо поливать руки дамы.
Народ постепенно стал расходиться, охая и сочувственно поглядывая на «пострадавшую». Я, так и оставшись озадаченной произошедшим, тоже пошла прочь. В чем могла быть виновата эта девочка? И почему ее прикосновения посчитали «греховными»? Отчего пыталась отмыться эта дамочка?.. Вопросов было много, но уместно ли будет задать их Магдалене?..
Однако этот случай напрочь вылетел у меня из головы, стоило мне переступить порог булочной и увидеть Илью. Оказывается, он уже успел сделать в доме все, что запланировал на сегодня, и поэтому решил заглянуть к нам в магазинчик. Я очень обрадовалась его появлению, хотя и старалась этого не показывать слишком явно. Прошедшей ночью я смогла убедиться, что Илья все-таки испытывает ко мне влечение, и теперь жила в трепетном предвкушении следующих знаков внимания, а, может, и более серьезных поступков с его стороны.
— Миссис Флинн рассказала, что ты устроила ей целую рекламную кампанию, — с улыбкой проговорил он, когда мы случайно оказались с ним наедине в кладовке.
— Так и сказала: «рекламная кампания»? — я удивилась, потому что Магдалене и само слово «реклама» было незнакомо.
— Ну не прямо так, но с ее слов я понял именно это, — поправился Илья.
— Ну, тогда другое дело, — засмеялась я. — Да, я тут вспомнила юность и поработала немного распространителем рекламных листовок, которые сама и нарисовала… Надеюсь, это хоть немного поможет привлечь клиентов в булочную…
Говоря все это, я сразу не заметила, что Илья меня уже не слушает, а с полуулыбкой рассматривает мое лицо.
— Что такое? — сглотнув, поинтересовалась я.
— Ты испачкалась, — он провел рукой по моей щеке и продемонстрировал белый порошок, оставшийся на пальцах.
— Может, мука, — я, стушевавшись, принялась вытирать то место.