Увидев мой обреченный вид, Лена ободряюще подмигнула:
— Держись, мой братец бывает до жути надоедливым…
— Как там Романовы? — спросила я Илью, когда его сестра наконец ушла.
— Нормально. Коля уже почти выздоровел, но я ему еще рекомендовал до конца недели поберечь себя. Так что и ты можешь спокойно лечиться до понедельника, — бодро сообщил Илья, правда, тут же поправился: — Нет, не до понедельника, а субботы. Нас Наталья Владимировна пригласила на свой день рождения…
— Наталья Владимировна? Нас? — несказанно удивилась я. — Своих работников? И что, ты ей рассказал, что мы поженились?
— Ну да, как-то так получилось, — растерянно пожал плечами Илья. — Да и с другой стороны, мы же хотели, чтобы ее сынок узнал, что ты стала замужней дамой. А насчет приглашения… Романова сказала, что на своем юбилее ей хочется видеть как можно больше приятных людей, и мы как раз, по ее мнению, именно такие… «Приятные»… Ну, знаешь ли… У богатых своих причуды…
— И ты согласился? — меня пока не очень привлекало это приглашение.
— Ну а почему бы и нет?.. Не хочется портить отношения с Романовыми, хотя бы пока мы у них работаем… Да и побыть там можем совсем немного… Придем, покажемся имениннице, выпьем по бокалу шампанского и уедем домой…
— Ну, может быть, ты и прав, — вздохнула я, хотя в глубине души так и осталась против похода на этот юбилей.
«А вдруг к субботе меня уже здесь не будет», — пронеслась шальная мысль, но я тут же отогнала ее, испугавшись. Нет, ведь это тогда придется снова разлучаться с Ильей…
Господи, но рано или поздно это все равно произойдет… И мне опять придется оставить часть своего сердца здесь. Эх, Карл Генрихович, на что ты меня обрекаешь?..
А между тем пошла третья неделя моего пребывания в этом мире…
— Как я выгляжу? — уже который раз спрашивала я Илью по дороге к Романовым.
— Катя, все отлично, — терпеливо отвечал тот. — Ты как всегда прекрасна…
— А платье не очень простое? — продолжала нервничать я. — А то ведь там только по одежке и встречают.
— У тебя очень красивое платье, и оно тебе очень идет…
— И все-таки, у меня какое-то нехорошее предчувствие…От этих Романовых только и жди сюрпризов, — вздохнула я, отрешенно наблюдая как на мокром автомобильном стекле бликуют отсветы встречных фар. — Еще и дождь этот…
— Катя, — Илья успокаивающе накрыл мою ладонь своей, — я тебе обещаю, побудем там от силы час и уйдем… Час-то ты потерпишь?
— Потерплю, потерплю… — снова вздохнула я, чувствуя как во мне против воли продолжает назревать непонятная тревога.
Весь двор и крыльцо дома Романовых были освещены гирляндами и украшены цветами, а внутри царило непривычное оживление, из гостиной неслась приглушенная музыка и голоса.