Но мой вам настоятельный совет: не забывайте тщательно присматривать и за дикими чиди. Как бы они вам не устроили сюрприз своими резко возросшими техническими возможностями.
Кажется, мой совет проигнорировали с язвительным высокомерием:
– Бегающие с дубинами дикари нам не опасны.
– У них даже одежды нет. Бегают голышом, напялив на головы панцири улипах, словно шлемы.
Из чего я понял, что на далеком севере климат такой же, как и здесь, если не теплей. И что ящеры когда-то будут раскаиваться из-за своей недальновидности. Ибо от шлемов на голове один шаг до изобретения лука. И человек с пальцами всегда соорудит лучшее орудие убийства, чем разумное животное с копытами. Зря лидеры недооценивают пупсов. А вот когда их клюнет жареный петух, вот тогда они и наплачутся. Но мне-то что до медленной поступи истории? Я столько не проживу, да и не собираюсь глобально вмешиваться в исторические процессы иных миров. Да еще иной грозди! Со своими родственниками разобраться бы да земляков к свету высшей справедливости вывести.
Знать бы еще, где она, эта дорога в справедливость, и как толком выглядит?
Тем временем выяснилось, что планы на меня имелись и про мои обещания не забыли:
– Ты просил знак или священный предмет, который ты передашь на нашу прародину. Нечто подобное у нас имеется, но, честно говоря, артефакт сей не настолько ценен, как хотелось бы. Поэтому мы попросили наших сородичей принести нечто ценное. Если ты все же появишься на завтрашней тризне, то там, когда прибудут сородичи с ценным предметом, и получишь наше послание на прародину. Если нет – можем вручить тебе более скромный знак прямо сейчас.
Долго раздумывать не было смысла. Вдруг мы уже сегодня двинемся по одной из тропинок? И ведь не факт, что, пройдя через портал с книгой, мы попадем с Габраччи? А вдруг куда в иное место? И там тоже обитают разумные тираннозавры? Причем не в пример более агрессивные, чем вот эти мои собеседники? Для такого случая не помешало бы иметь некие верительные письма или соответствующие рекомендации.
Так что в моем ответе ни капли сомнения не прозвучало:
– Давайте прямо сейчас. А если завтра выкрою время для встречи с вами, то просто поменяю ваш раритет на более священный. Устраивает?
Опять в тоне старика мне послышался сарказм:
– Не совсем, конечно. Хотелось бы лично шагнуть на прародину и лично установить контакт с нашими братьями. Жаль, что мы не проходим по габаритам…
Он стал копаться в своем поясе, выуживая оттуда какую-то вещицу громадными когтями. А я задал очередной вопрос:
– То есть вы уверены, что прибыли в этот мир со своей неведомой прародины? Или все-таки рождены в местных морях-океанах?
– Единого мнения нет, – пустился в рассуждения молодой ящер.