Черно-красные паруса во многих местах жестоко изорваны, обшивка бортов проломлена в десятке мест, часть шпангоутов сломана и торчит наружу переломанными ребрами, с бортов свисают обрывки такелажа. И все покрыто льдом. Лед повсюду — на бортах, на палубе, на надстройках, на мачтах и на парусах. От корабля исходит густой морозный пар, слышится треск до предела надутых и насквозь промороженных парусов — они, по-моему, даже не гнутся, настолько сильно сковал их мороз. Все семь мачт трещат от натуги, удерживая полное парусное вооружение. Да. Я было подумал, что у меня в глазах двоится или даже троится, но я не ошибся — мачт было семь. Сплошной лес мачт укутанных «листвой» рваных парусов.
Черная Баронесса не стала ждать подачи шлюпки. Спустя пять минут она оказалась рядом со мной. Привычная виртуальная Баронесса туго затянутая в черную кожу, уверенный в себя клановый лидер
— Как дела, Рос? — поинтересовалась глава Неспящих.
— Выспался и готов — бодро ответил я.
— Завидую.
— Есть чему. Вас ледяной тайфун подрал? Или айсберг покусал?
— Бог нас покусал — ответила ЧБ — Подводный. В своей звериной ипостаси стаи ледяных летучих рыб. Рос, ты готов признать нашу договоренность?
— Так ведь уже. И даже подписал. В реале.
— Я не об этом.
— А что тогда?
— Только что я сделала официальное заявление. И от твоего имени тоже. Ждем гостей с секунды на секунду. Не переживай, отвечай только суть, особо не дергайся, волноваться тут нечего.
— Каких еще…
Торжественный струнный перебор и звон колоколов заставили меня прерваться. Задрав головы, мы увидели стремительно пикирующие вниз три сгустка золотистого света. Спустя миг они ударились о ледяную землю, подняв вокруг себя тучу ледяного крошева и почвы. Золотое сияние угасло, мы уставились на гостей — трех ангелов, трех Бессмертных. Музыку как отрезало. Повисло молчание. Но нарушили его быстро, ибо небесные гости времени терять не желали. В том числе на расшаркивание. Центральный Бес шагнул вперед, озарил нас лучезарной улыбкой и сходу нажал на газ:
— Мир вам! Росгард! Великий Навигатор! Воистину готов ли ты начать свой путь к неизведанному горизонту?
— Готов — коротко подтвердил я.
— Но возможности твои касательно объема маны…
— Если не сумею произнести заклинание самостоятельно, передам его одному из членов Неспящих — столь же чеканным голосом ответил я — Вопрос обговорен.
— Среди клана Неспящих есть те, кто обладает таким количеством маны уже сейчас — произнес ангел стоящий за левым плечом небесного лидера — Это подтверждено.
— Хорошо. И путь ты начинаешь с флотом доблестного клана Неспящих? Подтверждаешь ли ты это?
— Именно так.