Мать вошла без стука, служанка отступила в сторону, ожидая приказа. Дочь, нервная и встревоженная, смотрела на баронессу испуганными глазами. Мать приказала ей уйти, затем обратилась к девушке: прекрати вести себя ребенком. Тенденция настроения в комнате наполнена напряжением и холодной решительностью....
Спасибо за замечательный обед! У меня еще одно к тебе дело: Демиана, ты можешь мне отдать это письмо, которое тебе передала графиня?
— Могу, но зачем?
— Мне необходимо найти и наказать всех, кто приложил к нему руку, не само же оно выскочило из камина. Роли графини и лавочника Дарваля уже установлены, но был еще и третий, тот, кто передал письмо Дарвалю. Маги попробуют определить по бумаге, кто ее держал в руках.
— Подожди немного, — сказала Деми и вышла в свою спальню.
Через непродолжительное время она вернулась и протянула мужу шкатулку:
— Вот, возьми.
— Благодарю! — Тамиль поцеловал жене руку и, пару секунд подержав ее, отпустил. — Я тебя не тороплю, все будет так, как ты захочешь и когда захочешь, — и покинул ее покои.
* * *Анрион с удовольствием прочитал вестник от Тамиля и сразу прошел к императрице поделиться радостью:
— Ваше Величество, герцог добрался до Восточных Земель, встретил жену, она и ребенок здоровы.
— Замечательно! Я переживала, вдруг еще что-нибудь стрясется.
— Империя уже перевыполнила план по неприятностям на сто лет вперед, — ответил регент.
— Анрион, будете писать герцогу, напишите от меня просьбу особенно не затягивать с возвращением. Мои роды приближаются, и было бы хорошо, если бы к моменту рождения ребенка, герцог находился в Империи. Тогда коронацию можно будет провести без задержки и избежать возможных проблем.
— Хорошо, я напишу ему, что у него в запасе еще почти шесть недель, но он должен сюда заложить время, которое потребуется на переход через Горячие Пески.
— Как Вы думаете, Демиана его простит? Я уверена, что все беды, которые произошли с нами и Империей в последний год связаны с тем, что мы не смогли уберечь Искрящую, и она не была полностью счастлива.
— Очень на это надеюсь, Ваше Величество. Демиана любит Тамиля, у нее доброе и незлопамятное сердечко и я верю, что герцог сумеет ее убедить в своей невиновности и преданности.
— Вспомнила, все забываю спросить — как дела у графини? Вы связывались с Монастырем?
— Ничего хорошего, — помрачнел Анри.
— Она вообще жива?
— Жива, конечно, — граф засучил рукав и продемонстрировал алую брачную вязь. — Я вообще думаю, что у нее девять жизней, как у кошки, но вот где она находится неизвестно.
— Нельзя прекращать поиски, графиню необходимо найти, во что бы то ни стало! — забеспокоилась императрица.
