В холодном московском доме ждут утра: асенька стирает белье и складывает туфли. Мама выглядит на перегонке, глаза полны тревоги — все вещи уже собраны, но что-то не так. Асенька требует помощи от папы, чтобы в последний момент унести подушку и плед. Внутренняя атмосфера напряжена, ощущение будто весь мир приготовился к неизвестности, которой ждет семья.
"
"Намеревался списать отказ на занятость, ведь должность ректора в самой престижной академии всего мира требовала постоянного контроля. Я не жалуюсь, но иногда посещают мысли бросить все к чертям собачьим и устроить себе отдых, которого у меня так давно не было. Хотя… нужен ли он мне? После смерти моей любимой я потерял смысл жизни. Только боги знали, как тяжело я нес свою ношу на протяжении всех этих лет. Старался не подавать виду и выглядеть непринужденно, но на самом деле я до сих пор винил себя в том, что произошло.
«Я виноват в ее смерти… я виноват в смерти нашего неродившегося малыша…»
— Нет, — качнул головой, намереваясь вернуться в академию и заняться чем-нибудь важным, нежели рассиживать в гостях, — я лучше пойду…
Махнул рукой, призывая воронку портала и только собирался шагнуть в нее, как за спиной раздался голос Алисы:
— Ректор Тариан? Очень рада, что вы пришли!
Вздохнув, медленно развернулся и заметил лукавый блеск в ее глазах.
«Ведь видела же, что я не пришел, а собирался уходить. Хитрая лиса Алиса!»
— Я тут вспомнил, что у меня осталось одно очень важное дело… — начал было я.
— Ничего и знать не хочу! — возмутилась Алиса. — Уж час своим друзьям уделить можно! Прошу! — она махнула рукой, и калитка от одной ее силы мысли распахнулась, приглашая меня войти внутрь на защищенную территорию.
— И зачем я здесь? — поморщился недовольно. — Ты же знаешь, что не люблю подобные мероприятия.
— Знаю, — кивнула моя бывшая адептка, — но мы вас надолго не задержим.
Хотел уйти отсюда, но все же направился следом за хозяйкой дома, вспоминая вчерашнюю свадьбу Салдера и Асирии. Впервые за столько лет, я смог скинуть со своих плеч груз печали, тоски и вины, пусть и временно. Я словно впал в забытье, наслаждаясь обществом хрупкой эльфийской принцессы, которая на протяжении всего вечера привлекала мое внимание. Она ничего для этого не предпринимала. Просто скромно стояла, но мой взгляд из раза в раз возвращался к ней, что было не очень хорошо, ведь я дал клятву, что никогда больше не посмотрю ни на одну из женщин. Казалось, я везде чувствовала ее запах, видел эти насыщенные голубые глаза, наслаждался отблеском ее серебряных волос… Я держал ее маленькую ладошку в своей и не вспоминал о той, которая погибла из-за меня…
Проснувшись сегодня утром, на меня напала такая апатия, что стало до невозможности тошно.
