Владыка Святых Гор постепенно приближается к Инге и Атении, освещая себе путь в покрытых голубым снегом сумерках. Его фигура кажется огромной и мистической среди рыхлого снега, словно время остановилось на этом таинственном пути.
По свидетельству Воробьева, посты негласной охраны держали под наблюдением всю западную часть городка.
– Теперь иди за мной след в след, – предупредила Дара. – И не смотри по сторонам. Только мне в спину.
Так они прошли около трехсот метров. Боковым зрением Арчеладзе видел шагающий по улице патруль в покрытых снегом голубых касках – с одной тройкой едва не соприкоснулись плечами, – замечал чьи-то ноги и полы длинных кожаных пальто, редкие колеса джипов: здесь и ночью не прекращалось движение. Когда до штаб-квартиры оставалось совсем близко – уже просвечивали призрачным светом окна, закрытые жалюзи, – Дара внезапно остановилась, проговорила холодными губами почти у самого лица Арчеладзе:
– Не отвлекай меня.
"Он держался почти до самого подъезда двухэтажного особняка, выбеленного снегом. Сквозь снег проступали черные изваяния ампирных скульптур – десятки едва различимых львиных морд и человеческих лиц, похожих на львиные морды. По обе стороны от дверей стояли автомобили, некоторые из них с работающими моторами, «дворники» сбивали снег с лобовых стекол, и лица людей в кабинах тоже напоминали львиные морды.
– Опусти оружие, – вымолвила Дара, касаясь ледяными губами его горла. – Ты хочешь погубить нас обоих. Перестань меня охранять.
Она накинула полу плаща на его плечи и подвела к двери. Стояли долго, ждали, когда кто-нибудь выйдет или зайдет в штаб-квартиру, чтобы успеть пройти следом. Арчеладзе чувствовал тепло, исходящее от ее тела, легкое дыхание и размеренное биение сердца.
Прямо перед ними, по обе стороны от черной мраморной лестницы, стояли двое – темные силуэты с заложенными за спину руками. И еще один оказался слева, у двери. Ждать пришлось минут пять, и все это время Арчеладзе боролся с собой, чтобы не чувствовать ее близости. Налипший на одежду снег медленно валился на мраморные плиты пола и растекался лужицей.
– Чего мы ждем? – спросил он шепотом, щекоча усами маленькое ушко Дары.
– Когда по лестнице кто-нибудь начнет подниматься. – Тепло ее дыхания обожгло подбородок.
– Откуда здесь снег? – внезапно спросил один из тех, что был у лестницы. – Посмотри, откуда-то валится снег.
Второй вскинул голову к потолку, осмотрелся, сказал тому, что стоял у двери:
– Возьми совок и щетку. Убери.
