В полумраке коридора Ник появляется вдруг, и его тень сразу привлекает внимание заранее готового ждать Палеры. Механические движения челюстей Палеры становятся особенно резкими, прежде чем взгляд ее глаза медленно сдвигается на него, ожидая. И вот последует тот самый плевок, освобождающий пасть от комка пищи....
Такой, каким ты станешь, в лучшем случае, лет через десять. А может, и никогда не станешь. Но максимум, чем я действительно готова командовать, — это мусорщиком. Сейчас же, как я понимаю, мы стоим на пороге замены корабля. Ну не думаешь же ты продавать на мусор почти исправный лузитанский транспорт снабжения?
— Нет, — мотнул головой Ник, медленно приходя в себя.
— Во-от. А значит — тебе и карты в руки.
"— А если мы так и не доберемся до лузитанца? — медленно спросил Ник, все еще приходя в себя от ее предложений.
— Доберемся, — решительно произнесла Страшила. — Ну а если в этот раз не повезет, то… что ж, Страшила Трис и так зажилась на этом свете. Ей было назначено погибнуть еще тогда, когда у нее появилось это украшение, — и она коснулась рукой обезображенного лица.
Ник медленно наклонил голову и твердо произнес:
— Да.
Трис удовлетворенно улыбнулась, потом мотнула головой в сторону бурлящей толпы и ехидно произнесла:
— Тогда знаешь что, капитан? Иди-ка ты первым…"
