Женщина в штатском с тревогой осматривала свой дом. Светлана Ивановна поднималась по крутому лестнице, когда внезапно заметила открытый замок и пришла в замешательство — директор уже был здесь раньше времени. Атмосфера напряженности кипела в просторной гостиной, где обычно царила спокойная работа....
Твоя тётя сказала, что её муж академик и дружит с директорами всех музеев.
— Откуда ты взялась?!
— Что ты так испугался?
Она прошла мимо него и стала деловито стаскивать кеды. Она была в длинной юбке и кедах — очень красиво.
Макс помотал головой отрицательно, а потом утвердительно.
— У вас здесь много народу?
Он опять помотал головой сначала так, а потом эдак.
Случившееся не помещалось у него в голове и в сердце. Он ничего не мог осознать.
— Лизочка, — проблеял он глупым голосом.
— А?
Она бросила кеды, подошла, обняла его и прижалась.
— Я по тебе так скучала, — сказала она ему в шею. — Всё время вспоминала, как мы гуляли по улицам Луначарского и Циолковского совокупно!
Макс стиснул её сильно. Она пискнула.
— Но я же не могла сама тебя искать! Писать на твою страничку в инстаграм!
— У меня нет никаких страничек.
— Тем более!.. Я решила, что ты передумал. Сначала хотел за мной ухаживать, а потом я сделала что-то не так, и ты расхотел.
— Я не расхотел, Лизочка. Просто обстоятельства…
— Заткнись.
Он кивнул.
— Потом появились твои тётки.
— Как… появились?
— Они приехали в Тамбов, — с удовольствием сообщила Елизавета.
Макс чуть не упал замертво.
— И разыскали меня в галерее! Вот это было веселье! Наш Бруно до сих пор в восторге!
— Бог мой, — пробормотал Макс, чувствуя себя тётей Фуфой. — У меня сейчас разорвётся сердце.
— Они меня пригласили погостить. Сказали, что ты тоже приедешь к ним погостить. Я ответила, что это невозможно. Они возразили, что это необходимо.
— Ещё бы…
— Так что? Это невозможно? Или необходимо?
Макс посмотрел на неё.
— Только ты можешь ответить на этот вопрос, Макс, — сказала она серьёзно. — Я себе уже ответила.
— И я себе ответил, — сказал он, тоже серьёзно.
Она некоторое время смотрела ему в лицо, а потом произнесла:
— Вот и хорошо.
Из-за угла выглянула чья-то голова, то ли Фуфы, то ли Марочки, и послышался шёпот:
— Приглашай, приглашай к столу!.. Что такое?!
За руку Макс потащил Елизавету на кухню — мимо столовой, откуда тоже выглядывали любопытные, мимо кабинета с его собственным дипломом на стене и его медведем под окнами.
Он втащил её в кухню и поставил перед Фуфой и Марочкой, которые так много для него сделали.
А он даже ни разу к ним не приехал. И сейчас не приехал бы, если б не Джахан.
— Вот на ней я собираюсь жениться, — объявил Макс. — Нам с ней есть о чём… беседовать.
— Сердце меня не обмануло! — вскрикнула Фуфа.
